Mercedes-coureur George Russell is van mening dat zijn rijstijl totaal niet de reden is voor zijn problemen in het 2026 F1-seizoen. De Brit begon het nieuwe Formule 1-tijdperk als grote favoriet voor de titel, maar is dat allang niet meer. Russell staat inmiddels 59 punten achter op teamgenoot Kimi Antonelli en moet ook Ferrari-coureur Lewis Hamilton voor zich dulden.

De eerste seizoenshelft van 2026 begon nog zo positief voor Russell, met een zege in de openingsrace in Australië. Maar sindsdien heeft het 2026 F1-seizoen vol pech gezeten voor de Brit, die alleen nog maar in Oostenrijk wist te winnen - terwijl Antonelli zesmaal als winnaar over de streep kwam.

Inmiddels staat Russell dus op een enorme achterstand in het kampioenschap en krijgt hij aardig wat kritiek te verwerken, ook vanwege zijn eerdere uitspraken over Max Verstappen en Lewis Hamilton. Maar deze kritiek laat Russell zo van zich afglijden. Het heeft geen invloed op hem, waardoor hij zich kan focussen op zijn prestaties in de Formule 1.

"Ik denk dat het me helpt om me te concentreren op de dingen die me sneller vooruit helpen", zegt Russell in gesprek met de media, na de pijnlijke eerste seizoenshelft. "Negatief nieuws of negatieve reacties op sociale media lezen, of gefrustreerd raken door vragen van de media – nee, die dingen storen me niet, want ik moet al mijn aandacht richten op mezelf en mijn team, op hoe ik sneller vooruit kan komen."

"Ik voel me erg veerkrachtig ten opzichte van die externe ruis. Ik voel me dit jaar erg veerkrachtig, ondanks alle ups en downs die ik heb meegemaakt."

Schuld ligt bij Mercedes

En waar Russell ook kracht uit put is het feit dat hij voor zichzelf weet dat hij niet de reden is voor de mindere resultaten in 2026. Zijn team, Mercedes, is daar schuldig aan, omdat ze hem geen auto hebben gegeven die het een hele race volhoudt zonder problemen.

"Ik heb al in heel moeilijke situaties gezeten na behoorlijk uitdagende resultaten, maar ik heb altijd mijn geloof en vertrouwen behouden. En omdat ik weet dat, als ik geen goede prestatie lever, dat komt doordat er iets niet goed werkt aan de auto, niet aan mijn rijstijl."

"Het is niet zo dat ik van de ene op de andere dag ben vergeten hoe ik moet rijden. Dus ik weet dat ik naar de volgende race kan gaan en dezelfde prestatie kan leveren als altijd", aldus Russell, die vertrouwen in zichzelf is blijven houden.