Mercedes-coureur George Russell is het oneens met Max Verstappen over de manier waarop de beginfase van de Grand Prix van België is afgehandeld door de FIA en wedstrijdleiding. Volgens Verstappen had er namelijk geracet kunnen worden om 15:00 uur, maar Russell ziet dat totaal anders.

De Grand Prix van België zou eigenlijk om 15:00 uur van start gaan, maar werd bijna anderhalf uur uitgesteld en begon pas om 16:20 uur, achter de safety car welteverstaan. Na vier rondes werden de coureurs losgelaten op een bijna droge baan. Uiteindelijk wist WK-leider Oscar Piastri de race te winnen, met achter zich teamgenoot Lando Norris en Ferrari-coureur Charles Leclerc. Verstappen werd, mede door zijn 'regen-achtervleugel', slechts vierde.

Verstappen en Russell lijnrecht tegenover elkaar

De Nederlander had zijn afstelling namelijk aangepast in reactie op de verwachte regen tijdens de start van de race in België. Veel profijt had Verstappen hier echter niet van, want op een snel opdrogende baan had hij nauwelijks topsnelheid en kon hij niet voorbij komen aan de Ferrari-bolide van Leclerc voor hem. Na afloop van de race was Verstappen dan ook teleurgesteld dat er niet om 15:00 uur was gestart.

"Tussen bocht 1 en 5 lag er inderdaad veel water, maar na twee ronden achter de safety car zou dat al flink verbeterd zijn.De rest van het circuit was gewoon klaar voor de start. Hoe meer je rijdt, hoe beter het wordt. En als je niets ziet, dan laat je gewoon het gas los", zei Verstappen over de beginfase van de race in Spa.

"Op een bepaald moment zie je weer wat. Dan kun je beter zeggen: ‘We wachten gewoon tot het helemaal droog is en starten op slicks’. Maar dat is voor mij geen regenrace meer. Uiteindelijk doen ze toch wat ze willen. Maar ik vind het zonde voor de fans. Je ziet nooit meer die klassieke regenraces."

Russell is het echter oneens met Verstappen en steunt de beslissing van de wedstrijdleiding om bijna anderhalf uur later dan gepland van start te gaan in België. "Als coureur wil je altijd rijden. Racen in de regen is prachtig. Maar als je met meer dan 320 kilometer per uur Eau Rouge uitkomt en je ziet letterlijk niets, dan is dat alsof je een blinddoek draagt. Dat is geen racen, dat is gewoon dwaas."