Max Verstappen weet over een paar weken of zijn ontbindende clausule bij Red Bull Racing geactiveerd gaat worden. De viervoudig wereldkampioen heeft bij Red Bull geen perspectief op een vijfde kampioenschap en dus zoekt hij mogelijk zijn heil ergens anders. Dat is slecht nieuws voor George Russell.

Russell begon goed aan het seizoen maar zit inmiddels in een vormdip die maar niet lijkt te eindigen. Inmiddels is hij door Lewis Hamilton ingehaald in het coureurskampioenschap, waardoor zijn positie bij Mercedes onzekerder lijkt te worden.

Russells contract wordt automatisch verlengd bij Mercedes als hij bepaalde sportieve prestaties weet te bereiken - waarvan de details niet publiekelijk bekend zijn. Haalt hij deze prestaties niet, dan loopt zijn verbintenis bij Mercedes automatisch af na dit seizoen en zal hij opnieuw met de Zilverpijlen om de tafel moeten voor een nieuw contract. Hierdoor houdt Toto Wolff de macht in handen.

Tegelijkertijd lijkt het stoeltje van Russell zo'n beetje de enige plek te zijn waar Verstappen heen kan gaan als hij weg wil bij Red Bull Racing. Daarnaast is het nog altijd de grote droom van Wolff om samen te werken met de Nederlander en dus weet Russell dat hij vervangbaar is.

Het startschot voor deze serie gebeurtenissen is over zo'n vijf weken, want dan weet Verstappen of hij derde of lager staat in het coureurskampioenschap. De ontbindende clausule van de Nederlander activeert op dat moment en dus is het voor Russell nog even afwachten.

Weet Verstappen zich miraculeus terug te vechten naar de tweede plaats, dan zal Wolff de portemonnee moeten trekken om Verstappen binnen te halen. Dit scenario is momenteel ondenkbaar, aangezien de Nederlander op de zevende plek staat in het wereldkampioenschap.

Duo van zijn dromen

Voorlopig is Russell dus nog niet zeker van zijn plek. Wolff heeft wel uitgesproken dat hij tevreden is met zijn huidige rijdersduo - al komt dat niet zo over - en de komst van Verstappen voorlopig uitgesloten, maar als Russell zijn vorm niet weet terug te vinden én de Nederlander beschikbaar wordt, dan zal het beeld van Verstappen en Antonelli als duo moeilijk te weerstaan zijn voor de baas van Mercedes...