Met veel bombarie kwam Lewis Hamilton afgelopen winterperiode binnen bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen had twaalf seizoenen doorgebracht bij Mercedes, waar hij de meest succesvolle periode in de geschiedenis van de Formule 1 kende, maar voelde dat het tijd was om zijn 'tweede familie' te verlaten.

De Brit koos ervoor om zijn jeugddroom na te jagen en een overstap te maken naar Maranello, aangezien hij al sinds kleins af aan zichzelf in een rode overall zag racen. Echter is de droom van Hamilton begonnen als een nachtmerrie bij Ferrari, nadat hij drie lastige weekenden heeft meegemaakt bij het Italiaanse team.

In Australië kwam Hamilton niet verder dan een tiende positie, waarna hij in China weliswaar een Sprint wist te winnen, maar in de race gediskwalificeerd werd. Twee weken later, tijdens de Grand Prix van Japan, was zijn Ferrari wederom niet opgewassen tegen de snelheid vooraan het veld, waardoor hij als zevende eindigde.

Heimwee naar Mercedes?

Dit zorgt ervoor dat Lewis Hamilton op dit moment achtste staat in het wereldkampioenschap, met een schamele vijftien punten na drie raceweekenden. De zevenvoudig titelhouder moet dan ook een pijnlijke conclusie trekken na de openingsfase van het 2025 F1-seizoen: zijn voormalig team heeft de zaakjes op dit moment beter op orde dan Ferrari.

Eén van de redenen dat Hamilton besloot te vertrekken bij Mercedes was vanwege het feit dat het team uit Brackley al sinds 2022 geen competitieve auto had geïntroduceerd, terwijl Ferrari juist de weg omhoog aan het vinden was. Echter lijkt hij nét op het verkeerde moment te zijn vertrokken bij Mercedes, aangezien zij nu voor Ferrari staan. En dat heeft Hamilton inmiddels ook toe moeten geven.

"Mercedes is sneller dan wij, daarom zaten ze [George Russell en Kimi Antonelli, red.] ook zo dicht bij Charles", zei Hamilton na de derde race van het jaar in Japan. "Ze hebben op dit moment gewoon meer tempo. Toen ik achter Kimi [Antonelli] zat, was hij gewoon veel sneller op bepaalde delen van het circuit. Ik kon ze niet volgen. Ik presteerde op mijn maximum en had niets meer eruit kunnen halen", aldus een realistische Hamilton, die meer had verwacht van zijn start bij Ferrari.

Onderlinge problemen

En naast het feit dat Ferrari op dit moment minder presteert dan Mercedes, heeft de Italiaanse pers groots uitgepakt na de race in Japan. Volgens bronnen binnen het team uit Maranello zou Charles Leclerc niet blij zijn met de manier waarop de renstal alle woorden en input van Lewis Hamilton als waarheid ziet.

Daar tegenover staat weer dat Hamilton in de pers heeft verkondigd dat hij in de eerste drie races van het jaar een mindere auto tot zijn beschikking heeft gehad dan zijn teamgenoot - wat ervoor heeft gezorgd dat hij zo laag staat in het kampioenschap.

"Ik hoop echt dat we in de volgende race hopelijk wat positieve veranderingen zullen zien. Tijdens de eerste drie races was er een beetje een verschil tussen beide kanten van de garage wegens een element van de auto. Aan mijn kant is er iets dat niet goed presteert. Dat is goed om te weten. Met wat ik had, is dit het beste resultaat dat ik kon behalen."

"We hebben iets aan de auto gevonden dat de laatste drie races niet goed heeft gepresteerd. Ik hoop echt dat als dat verholpen is, ik wat betere resultaten kan gaan neerzetten. Ik verlies iets meer dan een tiende per ronde door dit probleem. Ik hoop dat het in de volgende race verholpen is", aldus Hamilton.