Yuki Tsunoda beleefde een uitstekend weekend tijdens de Grote Prijs van Australië. De Japanner wist in een enerverende race de zevende plaats te bemachtigen, wat inhoudt dat hij zijn eerste punten van het seizoen kon bijschrijven. Topadviseur van Red Bull, Helmut Marko, was ook zeer te spreken over zijn Red Bull-junior.

Visa Cash RB, het zusterteam van Red Bull, begon hopeloos aan het nieuwe seizoen. Zowel in Bahrein als in Saoedi-Arabië finishten beide coureurs buiten de top-10 waardoor punten uitbleven. In Australië wist Tsunoda eindelijk de snelheid te vinden, nadat hij een flinke uitbrander had gekregen van Marko voorafgaand aan het raceweekend. Na een indrukwekkende kwalificatie mocht de Japanner starten vanaf P8 en gedurende de race had hij veel te maken met Kevin Magnussen en Nico Hülkenberg van Haas. Uiteindelijk kwam Tsunoda na een solide race als achtste over de streep, maar door een keiharde straf die de stewards hadden uitgedeeld aan Fernando Alonso, mocht de Japanner een plekje opschuiven. P7 betekende zes punten voor Tsunoda, die daarmee nu elfde staat in het kampioenschap.

Red Bull-adviseur Dr Helmut Marko was zeer te spreken over de prestaties van Tsunoda in Australië: "Yuki zette zeer consistente rondetijden neer in de race. We hebben gezien dat hij een heel volwassen coureur is geworden", aldus de 80-jarige Oostenrijker tegenover Sky Deutschland. Daarmee is Marko compleet van mening veranderd over de Japanner, in slechts één weekend tijd.

Zorgen om Ricciardo

Voor RB-teamgenoot Daniel Ricciardo verliep de race een stuk minder succesvol. Na een dramatische kwalificatie moest de Australiër nota bene in zijn thuisrace vanaf P18 vertrekken. Tijdens een vermoeiende race kon de 'honey badger' de snelheid van zijn teamgenoot niet matchen. Volgens Marko heeft Ricciardo moeite met zijn nieuwe auto, al heeft de Australiër daar zelf een andere mening over.

"Er waren positieve signalen in de tests in Bahrein, maar de races verlopen tot dusver nog niet goed. We zullen moeten zien." Ook gaf Marko aan dat Ricciardo behoefte zou hebben aan een 'veilige en zelfverzekerde auto.'