Red Bull-adviseur Helmut Marko werkt tijdens het Grand Prix-weekend in België voor het eerst direct samen met Laurent Mekies, die de functies van Christian Horner bij Red Bull Racing heeft overgenomen. De Fransman staat dit raceweekend voor het eerst aan het roer bij het team uit Milton Keynes, waar Horner twintig jaar de leiding over heeft gehad.

Maar vlak na de Grand Prix van Groot-Brittannië, welke teleurstellend verliep voor Red Bull Racing, heeft het management van het Oostenrijkse team besloten om Horner aan te kant te schuiven en Laurent door te schuiven naar het hoofdteam. Deze verandering zorgde voor nogal wat ophef binnen het team, waarbij onlangs het verhaal naar buiten kwam dat het Red Bull-personeel ontzettend kwaad was met het ontslag van Horner en totaal niet gediend was van de manier waarop Helmut Marko de medewerkers had toegesproken.

Marko zelf ziet het overigens compleet anders, waarbij de adviseur van de Oostenrijkse renstal van mening is dat deze verandering noodzakelijk was. De 82-jarige man uit Graz vergelijkt de situatie bij Red Bull met een voetbalclub, waar trainers ook ontslagen worden als het team niet langer presteert.

"In de Formule 1 zijn veranderingen te vergelijken met die in het voetbal: als de prestaties uitblijven, moet de coach vertrekken", zo begint Marko bij Kleine Zeitung. Verder ging Marko niet in op het ontslag van Horner, maar richtte zich vooral op de aanstelling van Laurent Mekies, de opvolger van de Brit.

Volgens de adviseur van Red Bull is dat namelijk waar het team behoefte aan had en hij hoopt dan ook dat het een positief effect met zich mee gaat brengen: "De overgang is soepel verlopen. Mekies kent het team goed en zoekt actief het contact met de mensen. Hopelijk werpt dat zijn vruchten af."

"Hij legt meer focus op het racen zelf en bemoeit zich minder met andere afdelingen. Dat is belangrijk, want zijn rol als teambaas is minder breed dan die van Horner destijds."

Verstappen over Mekies

Naast Helmut Marko heeft ook Max Verstappen zich inmiddels uitgelaten over de nieuwe teambaas van Red Bull Racing, waar hij vanaf dit raceweekend mee samen gaat werken. Echter laat Verstappen weten dat hij Mekies al een tijdje kent en dat hij alleen maar positieve verhalen kan vertellen over de Fransman.

"Ik heb al heel wat ontmoetingen met Laurent gehad. De laatste twee weken waren heel intens voor hem om in te springen. Maar ik ben ook enthousiast voor het team om nu verder te gaan, want dat is wat we moeten doen."

Over zijn eerste indrukken van Mekies zei Verstappen: "Het was goed. Ik vind Laurent aardig. Hij is een heel aardige vent en bovenal heel slim. Hij is ook in verschillende gebieden van de paddock geweest en ik denk dat dat nuttig kan zijn."