Red Bull-topman Helmut Marko heeft zich uitgelaten over de dramatische race van Sergio Pérez in Japan. Volgens de Oostenrijker kan Pérez niet omgaan met de snelheid van Red Bull-teamgenoot Max Verstappen. Marko hoopt dan ook dat Pérez in Qatar weer de oude is.

Pérez kwam al het hele raceweekend tekort op teamgenoot Verstappen. In de kwalificatie resulteerde dat in een achterstand van meer dan zeven tienden ten opzichte van polesitter van de Nederlander en tijdens de race begon Pérez vanaf P5, maar viel hij al snel terug naar P18 na een vroege pitstop.

Die pitstop kwam er nadat Pérez schade had opgelopen aan zijn voorvleugel na contact met Carlos Sainz en Lewis Hamilton. Na zijn pitstop moest Pérez voor de zoveelste keer dit seizoen aan een inhaalrace beginnen. Die inhaalrace verliep soepel, totdat Pérez de Haas-bolide van Kevin Magnussen probeerde in te halen.

De Mexicaan dook namelijk in een niet-bestaand gat en dat zorgde ervoor dat de Deense coureur achterstevoren op de baan stond. Bij zijn actie liep Pérez opnieuw schade op aan zijn voorvleugel én kreeg hij een tijdstraf van vijf seconden van de FIA.

Snelheid Verstappen

Uiteindelijk besloot Red Bull om Pérez naar binnen te halen. Er was immers geen eer meer te behalen voor de man uit Guadalajara. Een dramatische race dus voor Pérez, die nu 177 punten achter teamgenoot Verstappen staat in het rijderskampioenschap.

Gevraagd naar de race van Pérez reageert Marko rustiger dan normaal, maar behoudt hij wel zijn stevige rand. "Het was ongelukkig voor Sergio vandaag. Het begon al in de trainingen met de snelheid van Max. Daar kan hij niet mee omgaan en in de race ging vervolgens alles verkeerd. Ik vertrouw erop dat hij in Qatar weer de oude is", aldus Marko.

Pérez zelf schreef zijn mindere race toe aan de schade die hij opliep in de eerste ronde. Ook hielp zijn mindere start niet mee aan het naar voren komen vanaf P5.