Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko heeft na de Grand Prix van Qatar een duidelijke boodschap voor het team van McLaren, want in Abu Dhabi zal het Oostenrijkse raceteam er alles aan doen om Max Verstappen wereldkampioen te laten worden.

Verstappen kon zijn ogen niet geloven toen McLaren er in Qatar voor koos om beide coureurs niet naar binnen te laten gaan onder een safety car. Hierdoor moesten Oscar Piastri en Lando Norris een gat van twintig seconden zien te slaan ten opzichte van de Nederlander om zo een vrije stop te maken, iets wat logischerwijs niet lukte.

Hierdoor werd Verstappen eerste in de Golfstaat, met Piastri op zo'n tien seconden achter hem. Norris kwam dankzij een gelukje nog als vierde over de streep, maar toch spreekt de stand in het wereldkampioenschap boekdelen: als Verstappen wint in Abu Dhabi en Norris wordt vierde of lager, dan wordt Verstappen wereldkampioen.

Bij McLaren zullen ze de bibbers hebben door Verstappen, want de Nederlander heeft wel iets met Abu Dhabi en comebacks. Marko speelt hier dan ook meteen op in tijdens zijn gesprek met F1-Insider en komt met een waarschuwing voor McLaren: "Wij gaan volop in de aanval in Abu Dhabi!"

Goed nieuws

Voor Verstappen is er in ieder geval al goed nieuws, want Piastri moet de eerste sessie in Abu Dhabi overslaan wegens de verplichte rookie test vanuit de Formule 1. Iedere coureur moet zijn auto twee keer per seizoen afstaan aan een coureur zonder vast zitje in de F1 en Lando Norris en Max Verstappen hebben die twee keren er al opzitten.

Piastri heeft zijn auto echter pas één keer afgestaan en zal in Abu Dhabi nog een keer uit zijn McLaren moeten stappen, waardoor hij een vervelend begin van zijn weekend kent.

De Australiër staat dankzij de overwinning van Verstappen in Qatar op de derde plek in het kampioenschap, maar toch maakt hij met een achterstand van zestien punten op koploper Norris nog steeds kans op de wereldtitel. Verstappen staat momenteel vier punten voor op Piastri en heeft momenteel dus betere kaarten in handen, en dat terwijl de McLaren-coureur na Zandvoort nog 104 punten voorsprong had.