Voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya denkt dat Max Verstappen zijn contract bij Mercedes al heeft getekend. Die theorie heeft de Colombiaan in zijn eigen podcast 'MontoyAS' gedeeld.

Onlangs werd bekend dat Verstappen met Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft ontmoet om waarschijnlijk een overstap naar het Duitse raceteam te bespreken. Montoya denkt echter dat deze meeting niet was om gesprekken te openen, maar juist te sluiten.

"De ontmoeting tussen Max en Toto was waarschijnlijk om te tekenen", begint de Colombiaan. "Voor Max, om zelfs maar dat punt in het gesprek te bereiken, betekent dat alles al gezien, besproken en besloten is."

"Je weet wat ik bedoel - het is de laatste stap. Zoals: 'Oké, ik wil dat we samenwerken, laten we het doen, teken hier, laten we gaan'. Ik weet zeker dat ze persoonlijk wilden tekenen. Ze gaan niet het eerste contract opsturen en alles op afstand doen. Dus ik denk dat dat zou kunnen zijn wat er gebeurt. Persoonlijk zie ik Max meer bij Mercedes dan ergens anders", aldus Montoya.

Lopend contract

De veelbesproken overstap van de Nederlander zal niet zomaar tot stand komen, want volgens Helmut Marko heeft zijn coureur nog altijd een contract tot 2028, wat zou betekenen dat de rijder alleen weg zou mogen als daar een flinke smak geld voor betaald wordt.

"Max kan afspreken met wie hij wil", aldus de Oostenrijker in gesprek met OE24. "We hebben een geldig contract en we gaan ervan uit dat Max bij ons zal blijven."

Clausules

Er staan volgens velen meerdere ontbindingsclausules in het contract van Verstappen, gebaseerd op tegenvallende sportieve prestaties van Red Bull Racing. Zo zou Verstappen mogen vertrekken als hij halverwege het seizoen vijfde of lager staat in het rijdersklassement of als Red Bull Racing vierde of lager staat in het constructeurskampioenschap. Die tweede clausule lijkt te worden behaald, want Red Bull staat vierde met 48 punten achterstand op Mercedes, dat op plek drie staat.