Lando Norris kende een lastig raceweekend in Bahrein, waar hij vooral in de kwalificatie snelheid tekort kwam. De Brit eindigde op de zesde plaats, terwijl teamgenoot Oscar Piastri naar de poleposition snelde. Ook in de race was Piastri vele malen sneller, waarbij hij dominant de overwinning mee naar huis nam. Norris moest het op zondag doen met een derde plaats.

Op het Bahrain International Circuit wist Norris niet voorbij Mercedes-coureur George Russell te komen, die ook nog eens problemen kende met zijn Mercedes W16. Een pijnlijk weekend voor Norris, die nogal kritisch was op zichzelf. Maar ook van buitenaf heeft de Brit nu kritiek gekregen.

George Russell, de man die hem op P3 hield, laat weten dat de McLaren 'met kop en schouders' boven de rest van het veld uitsteekt, maar ze nog niet zo'n grote voorsprong hebben omdat de coureurs niet altijd leveren. Daarbij wordt vooral gekeken naar Lando Norris, die in China, Japan én Bahrein wat foutjes maakte.

"Ik zou graag zeggen dat het haalbaar is", zegt Russell over het kampioenschap. "Maar je hebt gezien dat McLaren in de handen van de juiste coureur de klus klaart en met kop en schouders boven iedereen uitsteekt."

Fouten van McLaren houden kampioenschap spannend

In de strijd om het kampioenschap is overigens niet terug te zien dat de McLaren MCL39 zó dominant is als George Russell beweert. Echter is dat volgens de Brit niet omdat de andere teams toch sterker zijn dan gedacht en dichter op McLaren zitten, maar eerder omdat de coureurs bij het team uit Woking nog altijd te veel foutjes maken - zoals ook in 2024 het geval was. Daardoor ligt het dichter bij elkaar dan men zou verwachten.

"We bevinden ons in een positie waarin we dicht achter ze staan in het kampioenschap, waarschijnlijk door fouten van hen en niet zozeer door pure prestaties van de auto. Je zou kunnen zeggen dat die auto tot nu toe in staat was om in elke race dit jaar éen-tweetje te scoren, maar tot nu toe heeft Max natuurlijk een race gewonnen, scoorden wij een P2 en daardoor zitten we min of meer in dat gevecht, maar ik kan me niet voorstellen dat ze 24 races lang zulke kleine foutjes blijven maken", aldus de Mercedes-coureur.