WK-leider Lando Norris kan tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi zijn eerste wereldtitel pakken als hij op het podium eindigt. Er is echter een factor die roet in het eten kan gooien de Britse coureur en dat heeft alles te maken met zijn "ergste nachtmerrie".

Op het Yas Marina Circuit hebben de teams namelijk veel last van front graining, een gebied waarin de MCL39 van Norris en teamgenoot Oscar Piastri dit seizoen zwak is gebleken. Zo noemde Norris het hebben van front graining na afloop van de sprintrace in China eerder dit jaar zijn "ergste nachtmerrie".

Inmiddels heeft de coureur uit Bristol dit iets beter onder controle weten te krijgen. "Ik heb altijd veel moeite met front graining", vertelde Norris in Las Vegas. "Ik ben nu zeker beter - ik denk dat ik vroeger waarschijnlijk de slechtste op de grid was. Ik haat het. Ik haat onderstuur. Ik haat het als de voorkant niet werkt - dat soort dingen."

Ook problemen voor Red Bull

McLaren kan dus zomaar in het nadeel zijn tijdens de Grote Prijs van Abu Dhabi. Echter, ook de engineer van Max Verstappen vertelde dat er problemen zijn gesignaleerd wat betreft de slijtage van de banden. "De banden waren iets kwetsbaarder dan we misschien hadden verwacht. Het lijkt erop dat graining aan de rechtervoorband een probleem is voor het hele veld, dus we moeten analyseren hoe we de levensduur van deze band kunnen verbeteren met het oog op zondag", vertelde Gianpiero Lambiase.

"De degradatie is iets hoger dan verwacht, dus hoewel we dachten dat het een relatief eenvoudige éénstopsrace zou worden, is daar nu een vraagteken bij gezet. We moeten echt begrijpen hoeveel stops het gaan worden en hoe we onze banden moeten verzorgen", aldus de engineer van Verstappen, die ook actief is als Head of Racing bij Red Bull.