De overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari was voor de gehele Formule 1-paddock een complete verrassing. Op de ochtend van de aankondiging kwamen de eerste geruchten naar buiten vanuit Italië, waarna Ferrari twaalf uur later al officieel maakte dat Hamilton vanaf 2025 naar Maranello zou komen. Men vroeg zich af hoe zo'n grote transfer niet eerder naar de pers is gelekt.

Maar inmiddels is wel duidelijk waarom dat niet is gebeurd: slechts een aantal mensen wisten van deze overstap. Bij Ferrari was een handjevol mensen op de hoogte van het feit dat Hamilton naar Italië zou komen, waaronder Fred Vasseur, Charles Leclerc en John Elkann. Aan de andere kant van de lijn wist alleen Lewis Hamilton het. Zelfs de ouders van Hamilton werden pas na de aankondiging op de hoogte gebracht van het nieuws.

Bij Motorsport.com laat Hamilton weten dat hij zijn vader en moeder met opzet in het duister liet tasten, omdat hij niet wilde dat andere mensen hem adviezen zouden geven. De zevenvoudig wereldkampioen wilde dat de beslissing écht vanuit hem kwam en daarom nam hij rigoureuze maatregelen.

"Ik heb met niemand gesproken. Ik heb het mijn ouders pas verteld op de dag dat het bekend werd gemaakt. Dus niemand wist het. Ik wilde het echt voor mezelf doen. Uiteindelijk moest ik uitzoeken wat het beste voor me zou zijn", legt Hamilton uit.

Onderhandelingen verliepen soepel

Omdat niemand van de onderhandelingen met Ferrari afwist, moet Hamilton het allemaal zelf doen, maar hij merkte al snel dat dat een 'piece of cake' zou worden. De man aan de andere kant van de tafel, Fred Vasseur, is namelijk iemand waar Hamilton al jaren naar opkijkt. De twee werkten samen in de Formule 3, waarna ze altijd goed contact met elkaar gehouden hebben. Volgens Hamilton zou hij zonder Vasseur ook nooit naar Ferrari gegaan zijn.

"Het ging heel snel en eigenlijk ken ik Fred al heel lang. Voor mij was ik opgewonden voor een nieuw jaar, maar ik wist niet echt wat de toekomst zou brengen en ik wist niet echt hoe lang ik nog zou racen, maar ik wist wel dat ik me super gedreven voelde en enthousiast was om te blijven racen."

"Ik bedoel, de kans deed zich voor en ik had zoiets van 'Oké, ik moet even nadenken'. Maar ik had niet veel tijd om na te denken en ik moest gewoon op mijn gevoel afgaan en ik besloot de kans te grijpen", aldus de zevenvoudig wereldkampioen.