Sky Sports-analist en co-commentator Martin Brundle heeft in zijn column voor hetzelfde medium uitgehaald naar Max Verstappen. Volgens de Brit, die tijdens de live uitzending van de Grand Prix van Abu Dhabi ook al kritiek uitte op de Red Bull-coureur, had Max in de openingsronde van de laatste race van het seizoen veel beter op moeten letten, toen hij zijn actie maakte op Oscar Piastri.

In de eerste bocht op het Yas Marina Circuit probeerde Max Verstappen voorbij te gaan aan McLaren-coureur Oscar Piastri, die twee plaatsen voor Verstappen van start ging. De viervoudig wereldkampioen kwam zo goed van zijn lijn, dat hij even dacht dat hij twee coureurs in één bocht kon inhalen, maar dat pakte niet zo goed uit als het in zijn hoofd klonk.

Verstappen botste tegen de MCL38 van Piastri, waarna beide heren in een spin belandden en Piastri terugviel naar de laatste plaats op de grid. De stewards vonden Max Verstappen hierin volledig schuldig en gaven hem dan ook een tijdstraf van tien seconden, waarbij er ook twee strafpunten op zijn racelicentie werden bijgeschreven, waardoor hij in 2025 op moet gaan letten.

En volgens Martin Brundle was deze straf vanuit de FIA volledig terecht, aangezien Max Verstappen de inhaalactie helemaal niet had moeten maken. Het was een te groot risico en daar had een viervoudig wereldkampioen rekening mee moeten houden, meent de Sky-commentator.

"Verstappen beweerde dat hij er volledig naast zat, maar dat was niet zo. Misschien had Piastri iets meer ruimte kunnen laten, maar ik betwijfel of hij de late actie zag. Ayrton Senna zei ooit dat als je niet voor een gat gaat, je niet langer een autocoureur bent, maar Max hoefde dat 50/50 risico voor geen van beide te nemen", begint Brundle zijn hoofdstuk over Verstappen.

Daarnaast vindt Brundle het ook niet chique dat Max na het ontvangen van de straf zo uitviel richting de stewards. Volgens de voormalig teamgenoot van Senna was dat niet eerlijk en niet netjes, na zo'n actie.

"Nadat hij een straf van 10 seconden had gekregen, noemde Max de stewards in de auto boos "stomme idioten", wat helemaal niet eerlijk of slim van hem is, maar de kalmer geworden Max verontschuldigde zich na de race bij Oscar en McLaren."

Norris kan Verstappen aanvallen

Waar Brundle van mening was dat Verstappen niet geweldig reed in Abu Dhabi, door zijn actie op Oscar Piastri, was de Brit wel extreem onder de indruk van Lando Norris. De teamgenoot van Piastri haalde met zijn overwinning het constructeurskampioenschap binnen voor McLaren en liet met zijn optreden zien dat hij klaar is om het in 2025 op te nemen tegen Verstappen. Hij wordt zelfs gezien als één van de grote favorieten voor de titel.

"Het was het soort optreden van Norris dat hem een wereldkampioenschap kan opleveren. Hij is helemaal kalm en gerustgesteld en voelt zich nu erg op zijn gemak tijdens een Grand Prix en gaat voor de pole position. Hij zal een betere manier moeten vinden om het agressieve rijgedrag, de snelheid en het talent van Verstappen onder controle te houden, maar Lando zal starten als een van de favorieten voor de titel in 2025."