Daniel Ricciardo zit in 2023 aan de zijlijn bij Red Bull Racing. De Australiër keerde terug bij het team dat hij verliet aan het einde van 2018, na een avontuur bij Renault en McLaren. Maar volgens Verstappen verdient Ricciardo het om volgend jaar weer op de grid te staan.

Ricciardo werd de afgelopen weken veel in verband gebracht met het zitje van Sergio Pérez bij Red Bull. De Mexicaan kent een lastige periode, waarbij hij vijf kwalificaties op rij niet in Q3 is weten te komen en volgens fans en kenners was dit onacceptabel als Red Bull-coureur.

Ook Verstappen dacht er het zijne van, waarna hij nu bij Autosport laat weten dat Ricciardo een geweldige taak verricht achter de schermen bij Red Bull, als reserve- en testcoureur.

"Hij doet het geweldig in de simulator, maar daar ben ik ook niet verbaasd over. Hij heeft natuurlijk een lastige tijd gehad bij McLaren, maar hij is zijn talent niet kwijt. En hij heeft natuurlijk veel ervaring", zo begint Verstappen over zijn maatje.

Ricciardo naar AlphaTauri?

Inmiddels komen er steeds meer verhalen naar buiten dat Ricciardo niet Pérez gaat vervangen, maar Nyck de Vries. De Australiër zal het jaar afmaken bij AlphaTauri, waarna hij wellicht een kans maakt op het zitje naast Max Verstappen.

Volgens Verstappen zou het geweldig zijn als Ricciardo ooit weer naast hem komt rijden. Dit omdat hij ziet dat Danny Ric zich écht thuis voelt bij Red Bull.

"Ik denk dat hij zich erg op zijn gemak voelt bij ons op dit moment. Dat zegt hij zelf en hij zei ook dat hij een stapje terug heeft genomen om zichzelf te resetten. Uiteindelijk voelt hij zich gewoon thuis bij ons team."

"Hij heeft natuurlijk ook al een lange tijd in dit team gezeten. Hij zit nu in de simulator en hij luistert erg goed naar wat wij zeggen, hij vraagt ook veel. Ik ken Daniel erg goed, dus we kunnen over van alles praten. Ik kan hem vragen of hij bepaalde dingen wil testen in de simulator en wat zijn gedachten daarover zijn. Onderdelen voor de toekomst en dat soort dingen", aldus Verstappen.