Regerend wereldkampioen Max Verstappen kan vandaag een vijfde achtereenvolgende wereldtitel aan zijn palmares toevoegen. Daarvoor heeft hij zelf een overwinning nodig en een magere race van Lando Norris (P4 of lager). De Brit heeft namelijk nog altijd een voorsprong van twaalf punten op Verstappen bij het ingaan van de laatste Grand Prix van 2025.

Aangezien Verstappen vanaf pole position aan de race begint met Norris direct achter zich op de tweede plaats, vroegen journalisten zich tijdens de persconferentie na de kwalificatie af of Verstappen tijdens de race een Lewis Hamilton-tactiek zou gaan gebruiken. In 2016 had Hamilton namelijk ook een achterstand op WK-leider Nico Rosberg en had hij, net zoals Verstappen nu, een mager resultaat van zijn Duitse teamgenoot nodig.

Om dat te bewerkstelligen besloot Hamilton langzamer te gaan rijden om zo de coureurs achter hem dichterbij aan Rosberg te laten komen. Zo was de kans groter dat Rosberg zou worden ingehaald, althans dat was de gedachte van de coureur uit het Britse Stevenage. Rosberg wist P2 namelijk te behouden en kroonde zichzelf tot de F1-wereldkampioen van 2016, waarna hij enkele dagen later zijn pensioen als coureur aankondigde.

Gaat Verstappen de 'Hamilton-tactiek' gebruiken?

Op de vraag of Verstappen een soortgelijke tactiek zal gaan toepassen vandaag, was de regerend kampioen duidelijk. "Het circuit had in 2016 ook een andere lay-out. Ik heb het gevoel dat je nu veel meer wordt meegesleept tijdens de ronde. Het is dus waarschijnlijk niet zo eenvoudig om zoiets te doen. De auto is natuurlijk ook totaal anders dan toen", begon de Limburger.

"Ik had het gevoel dat het toen veel gemakkelijker was om in te halen, omdat de banden erg warm werden als je dichtbij kwam. Ik herinner me dat je zelfs in 2016 in sommige kwalificatieronden niet voluit kon gaan in sector 1 om de banden in de laatste sector, die hier was, bijvoorbeeld, in goede conditie te houden. Dus ja, het is heel anders, heel andere tijden. Ik hoop dat de race niet te eenvoudig wordt, maar hopelijk komt dat niet door mij", aldus Verstappen.