De Red Bull Racing RB22 van Max Verstappen heeft een aantal grote problemen, welke tijdens het raceweekend in China aan het licht zijn gekomen. Ook in Australië was de nieuwe bolide van de Nederlander nog niet optimaal afgesteld, maar daarmee wist hij in de race in ieder geval nog een redelijk tempo te rijden, waarbij hij zelfs sneller was dan de McLaren MCL40 van Lando Norris. In China ging het echter helemaal mis.

In de vrije training, de [sprint]kwalificatie, de sprintrace én de hoofdrace kwam de Red Bull-auto van Verstappen veel tekort op de auto's vooraan het veld. Tijdens de hoofdrace van zondag was de achterstand van Max op de snelste auto, de Mercedes W17, 1,6 seconde per ronde (!), waarmee hij de vijfde auto van het veld had, achter de Alpine- en Haas-bolide.

Hoe kan het dat Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar zoveel tijd in moesten leveren op de concurrentie? De Nederlander heeft daar afgelopen weekend naar gekeken en uitleg over gegeven. Volgens de viervoudig wereldkampioen zijn er vier aspecten op zijn auto waar het team het op verliest ten opzichte van de rivalen. En dat is slecht nieuws, aangezien al deze aspecten erg belangrijk zijn op een Formule 1-auto.

"We hebben te weinig neerwaartse druk, de auto is uit balans en we hebben veel bandenslijtage", begint de Limburger over het chassis van zijn bolide. "Nou, dat zijn drie geweldige dingen", gaat hij sarcastisch verder.

Red Bull-motor

En waar hij in Australië nog erg positief was over de motorafdeling van Red Bull Racing, is dat enthousiasme in China een stuk minder aanwezig bij Verstappen. "En dan heb ik het nog niet eens over de motor", zegt hij over het vierde onderdeel dat problemen veroorzaakte afgelopen weekend...

Vooral tijdens de race van zondag werd duidelijk dat de motor ook nog niet optimaal werkt. Nadat Verstappen al een dramatische start kende, waarbij hij wéér naar de achterkant van het veld terugzakte, viel hij ook nog eens uit met een kapotte krachtbron. Red Bull heeft inmiddels achterhaald wat het probleem was...