Max Verstappen is een coureur van wereldklasse. Dat is na bijna elf jaar in de Formule 1 geen verrassing meer voor de meeste kenners en fans, maar collega-coureurs staan soms nog altijd versteld van de snelheid en het talent van de Nederlander. Zo ook Jules Gounon, coureur van Verstappen Racing en teamgenoot van Max in de 24 uur van de Nürburgring.

Gounon is vanaf dit jaar onderdeel van Verstappen Racing, waarvoor hij afgelopen weekend voor een eerst een race wist te winnen - en de zege direct opdroeg aan Max Verstappen. Eerder dit jaar heeft de Fransman samen met de viervoudig F1-wereldkampioen in de 24 uur van de Nürburgring gereden, wat voor hem een geweldige ervaring was.

De fabriekscoureur van Mercedes heeft in AutoHebdo teruggekeken op die bijzondere race, waarbij hij aan heeft gegeven dat Verstappen zijn tips en tricks erg serieus nam - iets waar Gounon nog altijd trots op is.

"Het was de eerste keer dat Max meedeed aan de 24 uur van de Nürburgring, maar hij gedroeg zich als een doorgewinterde motorsportveteraan", begon Gounon. "Max kwam aan met een heleboel vragen, en het was echt bijzonder om advies te mogen geven aan een viervoudig F1-wereldkampioen. We hadden hem niets te leren, maar het ging meer om tips die specifiek gericht waren op een 24-uursrace."

Max is een legende

Tijdens de 24-uursrace liet Verstappen zich weer van zijn beste kant zien en maakte hij enorm veel indruk op alles en iedereen die de race volgde. Ook bij Gounon was dat het geval, die met eigen ogen kon aanschouwen hoe een autosport-legende in dezelfde auto als hem actief was.

En een legende is Max, vindt Gounon. De Fransman vergelijkt hem met Ayrton Senna en Michael Schumacher en vindt dat Max van het zelfde kaliber.

"Ik denk dat elke generatie coureurs van dit kaliber heeft: Ayrton Senna in de generatie van mijn vader, Michael Schumacher in de volgende, en Max Verstappen in onze generatie. Deze coureurs hebben iets heel bijzonders; er zijn er maar heel weinig van", gaat de Verstappen Racing-coureur verder. "Getuige zijn van het talent van Max, zien hoe hij reed en welke risico’s hij nam, was werkelijk indrukwekkend. Ik herinner me een avond; ik zat in de pitbox met zijn vader Jos en we moesten lachen, omdat wat Max presteerde gewoonweg uitzonderlijk was."