Red Bull-coureur Max Verstappen heeft de kwalificatie voor de Grand Prix van Las Vegas als tweede afgesloten. De Nederlander wist nipt voor Carlos Sainz te eindigen, die zijn Williams knap op de derde positie had gepositioneerd, maar kwam flink tekort om Lando Norris van de poleposition af te houden.

Norris ging uiteindelijk naar de pole met een voorsprong van drie tienden op Verstappen, die vooral in Q1 en Q2 een goed gevoel had in zijn Red Bull RB21 - toen hij op de full wets reed. Toen hij in de derde sessie van de kwalificatie de overstap moest maken naar de intermediates verloor hij het goede gevoel in zijn auto, maar wist hij alsnog de tweede plek te behalen.

Dit zorgt voor een strijdbare Verstappen na de kwalificatie, die na de sessie een duidelijke waarschuwing heeft voor Lando Norris. De Limburger gaat morgen namelijk proberen om bij de start de positie van de leider in het kampioenschap te veroveren. "Laten we eens kijken wat we morgen kunnen doen", zei Verstappen eerst al over de boordradio richting zijn team.

En ook na de sessie, toen hij zich bij James Hinchcliffe meldde, liet Verstappen weten dat hij morgen in de aanval gaat. Daarvoor kijkt hij al naar zijn startplek, waarbij hij aan de binnenkant van Norris start richting bocht 1. "Ik hoop dat de binnenkant van de baan genoeg grip heeft." In 2023 kreeg Max nog een vijf seconden straf, voor het naar buiten duwen van polesitter Charles Leclerc in de eerste bocht.

Verschrikkelijke omstandigheden

Voor Verstappen was de kwalificatie overigens helemaal niet leuk. De Red Bull-coureur laat weten dat hij niet genoeg van de natte omstandigheden, vanwege het feit dat de baan nóg gladder was dan normaal al het geval is in Las Vegas.

"Het was echt glad buiten - het is al glad als het droog is, maar als het nat is... ja, dat is niet leuk! Ik bedoel, ik vind het leuk om in de regen te rijden, maar dit voelde meer als rijden op ijs!"