De toekomst van 17-jarig racetalent Andrea Kimi Antonelli ziet er rooskleurig uit. De piepjonge coureur wordt sinds het vetrek van Lewis Hamilton naar Ferrari al gelinkt aan een overstap naar Mercedes. Echter mist Antonelli de licentie om in een stoeltje plaats te mogen nemen. De Formule 1 wijst erop dat een coureur minstens 40 punten moet hebben op zijn superlicentie en 18 jaar of ouder moet zijn om deel te nemen aan de koningsklasse. Max Verstappen is het er niet mee eens.

Sinds 2016 heeft de FIA een puntenreglement geïntroduceerd om té jonge coureurs te weren. Dit puntensysteem werd in werking gesteld nadat Max Verstappen al op 17-jarige leeftijd plaatsnam in een Formule 1-wagen, toen hij rechtstreeks van de Europese Formule 3 naar de koningsklasse sprong.

Naast dat een coureur minstens 40 punten in diens carrière moet hebben gescoord, moet er ook minimaal 80 procent van twee volledige seizoenen in een eenzitterserie zijn voltooid. De restricties kwamen aan het licht toen Red Bull Racing vorig seizoen vrijstelling probeerde te krijgen voor IndyCar-racewinnaar Colton Herta, dat toen af werd gewezen. Hetzelfde lijkt nu ook gebeurt te zijn bij een aanvraag van Williams voor Antonelli.

Verstappen geen fan

Max Verstappen vindt de reglementen van de FIA onlogisch. "Die regels zijn natuurlijk geïntroduceerd vanwege mij, maar uiteindelijk houdt het niet tegen waar het voor bedoeld is", begint de Nederlander. "Het gaat niet specifiek om Antonelli, maar in het algemeen kan deze regel sommige talenten ervan weerhouden om snel in de Formule 1 te komen, omdat ze eerst die 40 punten moeten verzamelen", vervolgt hij.

"De FIA vindt het goed, maar ik heb het liever niet. Ik ben er geen grote fan van, van dit hele systeem. Als iemand 17 of 18 jaar oud is en misschien 20 punten heeft, maar als hij heel snel is, waarom kan hij dan niet in de Formule 1 komen?", sluit Verstappen af.