Max Verstappen heeft weer een Formule 1-podiumplek op zijn naam staan, nadat hij zaterdag als tweede over de streep kwam in Bakoe. De Nederlander was slechts twee tienden verwijderd van zijn eerste overwinning in 2026 en dus kijkt hij tevreden terug op zijn raceweekend, zo maakt hij duidelijk in een bericht op social media.

Verstappen kwalificeerde zich vrijdag teleurstellend als achtste, terwijl hij in de vrije trainingen liet zien dat hij over veel snelheid beschikte. De viervoudig wereldkampioen liet direct na de kwalificatie weten dat er een probleem was met zijn RB22, waarop Red Bull ingreep.

Vier componenten werden gewisseld, zodat Verstappen op zaterdag competitief kon zijn. Dat lukte, want de Nederlander stond binnen mum van tijd op P3.

Een safety car-herstart zorgde ervoor dat Verstappen door kon schuiven naar P2, waarop hij de laatste tien ronden binnen een seconde bleef van wedstrijdleider George Russell. De Brit was sterker dan Verstappen in sector 2, waardoor hij in sector 1 en 3 net te snel was om ingehaald te worden.

Uiteindelijk crashte Bottas in de laatste ronde, waardoor beide rijders van hun gas af moesten in de derde sector. Russell verloor hierdoor zijn boost, wat Verstappen een laatste kans gaf. Uiteindelijk bleef de W17 twee tienden voor de RB22 bij het passeren van de streep.

Dat het erg dichtbij was, benadrukt Verstappen na de race in een bericht op X: "Het scheelde maar net!! We hebben een zeer sterke race gereden en uiteindelijk een geweldig teamresultaat behaald met twee podiumplaatsen."

So close!! We had a very strong race and in the end a great team result with a double podium @redbullracing 💪💪 pic.twitter.com/K2WD4s0gg0

— Max Verstappen (@Max33Verstappen) September 26, 2026

Aandacht voor Hadjar

Dat Verstappen ook de prestatie van Hadjar meeneemt in zijn bericht, laat zien hoe speciaal dit weekend was voor Red Bull. Voor het eerst sinds april 2024 stonden er weer twee coureurs van het Oostenrijkse raceteam op het podium.

Volgende week zal Red Bull proberen het kunstje over te doen op Sepang, het circuit waarop de Grand Prix van Bahrein verreden gaat worden. Verstappen koestert warme herinneringen aan de baan, want in 2017 was hij de coureur die er voor het laatst een Grand Prix won.