Volgens FIA-steward Johnny Herbert gaat Lando Norris het in 2025 dubbel zo zwaar krijgen, doordat hij niet alleen tegen Max Verstappen moet vechten, maar ook rekening moet houden met zijn eigen teamgenoot. Afgelopen seizoen wist Norris nog korte metten te maken met enige hoop op de titel vanuit Oscar Piastri, maar dat zal dit seizoen heel anders worden.

Piastri maakte in 2023 zijn debuut in de Formule 1 en wordt nog altijd gezien als een enorm talent. In de opstapklassen naar de koningsklasse van de autosport heeft hij namelijk meerdere keren in zijn eerste seizoen het kampioenschap gewonnen - wat hem lukte in zowel de F3 als de F2 - waardoor er veel wordt verwacht van Piastri.

Zijn optredens vielen afgelopen seizoen wat tegen en hij eindigde daardoor ook op 82 punten achterstand van zijn teamgenoot, maar dat zal in 2025 veranderen, meent Johnny Herbert. De FIA-steward en voormalig F1-coureur verwacht dat Lando Norris het aankomend seizoen extra zwaar gaat krijgen, omdat hij zich niet alleen druk moet gaan maken om Max Verstappen, maar ook om Oscar Piastri.

Verstappen krijgt 'hulp' vanuit Piastri

Dit zou de jacht op de vijfde titel voor Max Verstappen dan juist weer wat makkelijker maken, omdat zijn grootste concurrent zich op twee coureurs moet gaan focussen en de teamgenoten van McLaren punten van elkaar af gaan snoepen.

"Het wordt nog steeds een mentale strijd met Verstappen, maar het wordt ook een dubbele mentale strijd vanwege zijn teamgenoot Piastri, die een vergelijkbare manier van doen heeft als Verstappen. Norris zal het moeten opnemen tegen twee echt moeilijke tegenstanders. Piastri lijkt zich niet te storen aan alle streken van vorig jaar. Hij lijkt gewoon door te gaan met het werk dat hij doet", zegt Herbert bij casinoutanspelpaus.io.

“Norris heeft zich echt weer verbeterd en dat heeft hij de afgelopen twee of drie seizoenen gedaan. De eerste keer dat ik een verbetering zag, was toen hij samen met Daniel Ricciardo was. Toen Ricciardo binnenkwam, was hij de man die McLaren onder zijn hoede zou nemen en het team naar de overwinning zou leiden en toen zei Lando 'Ik kan geen vrienden zijn, ik ga geen vrienden zijn en ik ga mijn steentje bijdragen' en hij domineerde die samenwerking."

Mentale strijd met Verstappen

Hoewel Norris zich, in de ogen van Herbert, de afgelopen jaren goed heeft ontwikkeld, heeft hij nu een lastigere uitdaging: het opnemen tegen Max Verstappen. De Nederlander is zó goed op de baan en heeft zoveel denkcapaciteit over, dat hij geweldig is in het voeren van een mentale oorlog. Daar moet Norris mee leren te dealen, wil hij Max kunnen verslaan.

"Nu is het die mentale strijd met Verstappen waar hij zich op moet richten, wat Verstappen doet met alle anderen op de baan, want je moet iets van dat teruggeven. Misschien niet op dezelfde manier, maar je moet nog steeds een zeer, zeer sterke geest hebben om hem op de baan met veel te kunnen bestoken. Een beetje met je ellebogen tikjes uitdelen, een beetje duwen. De regels zijn volgend jaar veranderd met de apex, maar vorig jaar racete iedereen voor de apex, dat is weg. Ruimte geven aan een coureur bij het uitkomen van de bocht, dat is ook weg."

“Het rauwe racen komt terug, maar dat is ook goed voor Verstappen omdat hij net dat beetje extra sluw is", aldus Herbert.