Koji Watanabe, de grote baas van Honda Racing Corporation, heeft op laten tekenen dat hij hoopt dat Max Verstappen in de toekomst weer samen gaat werken met Honda. De motorleverancier vertrekt na dit jaar als leverancier van Red Bull Racing en stapt over naar Aston Martin, waar ze vanaf 2026 gaan proberen de huidige successen te evenaren.

Na de vechtscheiding met Renault is Red Bull in 2019 overgestapt op Honda-motoren, wat veel successen heeft voortgebracht. Max Verstappen wist met de Japanse fabrikant vier kampioenschappen te winnen en daarmee heeft de Nederlander de meeste titels gewonnen met een Honda-krachtbron - al werd deze sinds 2022 niet meer zo genoemd.

Dit vanwege het feit dat Honda in 2021 aankondigde te vertrekken uit de Formule 1, waardoor Red Bull een eigen motorafdeling op heeft gezet. Echter toen dit project eenmaal liep, bedacht Honda zich en besloten ze alsnog door te gaan met het motorproject in de koningsklasse van de autosport. Overigens zal dat niet langer met Red Bull zijn, maar met Aston Martin. Dit vanwege het feit dat Red Bull al te veel had geïnvesteerd in de eigen krachtbron.

Max Verstappen naar Aston Martin?

Dit seizoen is Max Verstappen nogal wat keren in verband gebracht met Aston Martin, dat volgens geruchten een miljard (!) over zou hebben om de viervoudig wereldkampioen naar Silverstone te halen. Een aantal F1-prominenten verwachten ook dat Verstappen daadwerkelijk de overstap gaat maken en Honda-baas Koji Watanabe zou daar maar wat blij mee zijn.

In gesprek met De Telegraaf laat de Japanner weten dat hij vurig hoopt dat hij in de toekomst weer een samenwerking met Max Verstappen aan kan gaan. Een stap naar Aston Martin wordt door Watanabe dan ook toegejuicht.

"Allereerst doen we alles wat we kunnen om hem aan zijn vijfde wereldtitel te helpen dit jaar. En daarna ligt onze focus op onze samenwerking met Aston Martin", begint de Honda-president zijn verhaal.

"Maar ik moet eerlijk zeggen dat ik hoop dat er zich ooit weer een kans voordoet voor Honda om met Max Verstappen samen te werken. Dat hoop ik van harte. Ik heb vaak met hem gesproken en hij is altijd positief geweest over onze houding en mentaliteit. Max is ook communicatief heel vaardig richting de Honda-engineers."

"Hij praat duidelijk met ze en dat zorgt ervoor dat de engineers fans zijn geworden van hem en dat ze heel toegewijd zijn. Mensen zien vaak de sportman, maar ook voor de persoon Max heb ik diep respect", looft Watanabe de Red Bull-coureur.