Red Bull-coureur Max Verstappen moet serieus rekening houden met een gridstraf, later dit Formule 1-seizoen. Tijdens het achtste raceweekend van het jaar - de Grand Prix van Monaco - heeft Red Bull Racing namelijk voor de derde keer zijn turbo en MGU-H vervangen, wat per jaar slechts vier keer mag gebeuren.

Ieder team krijgt ieder jaar een maximaal aantal vervangbare onderdelen, waarbij de turbo en de MGU-H ieder seizoen vier keer vervangen mogen worden. Gezien een seizoen 24 races telt - en ieder team het liefst zonder gridstraffen het jaar door wil komen - zou er iedere zes races een MGU-H of turbo gewisseld mogen worden, zonder in de problemen te komen.

Maar voor Max Verstappen en Red Bull Racing is er aan een gridstraf al bijna niet meer te ontkomen. Na zijn magistrale overwinning in Imola heeft het Oostenrijkse team er namelijk voor gekozen om deze onderdelen te vervangen, voor het raceweekend in Monaco. Dat duidt erop dat er wellicht een probleem in de krachtbron van Verstappen was, aangezien hij in Saoedi-Arabië nog een volledig nieuwe motor ontving.

Verstappen gaat richting limiet

Door deze ingreep van Red Bull Racing heeft Verstappen inmiddels drie keer zijn turbo en MGU-H vervangen, wat betekent dat dit nog maar één keer mag gebeuren, voordat het de Limburger een straf op gaat leveren. En gezien er nog 16 races op de planning staan, is de kans reëel dat dat niet gaat lukken.

Verstappen zal dan ook moeten vrezen voor een gridstraf, later dit seizoen, wat hem in 2024 ook overkwam. Toen moest Verstappen in zowel België als Brazilië verder naar achteren starten, door een motorstraf vanuit de FIA. De viervoudig wereldkampioen wist in deze races echter wél voor titelrivaal Lando Norris te eindigen, waardoor hij er uiteindelijk weinig last van had.

Maar in 2025 heeft hij niet langer de beste auto van het veld, waardoor ieder punt belangrijk is. Het is dan ook niet wenselijk om zo vroeg in het seizoen tegen een motorstraf aan te lopen, maar er lijkt haast geen ontkomen aan voor Verstappen...

FIA