Voor Max Verstappen is het nog altijd bijzonder dat hij met Fernando Alonso op de grid staat in de Formule 1. Toen de Nederlander nog een kleine jongen was keek hij op naar de Spanjaard, die nog tegen vader Jos Verstappen heeft geracet.

Op het moment dat Max Verstappen serieus werk maakte van zijn racecarrière was Fernando Alonso dé man van het moment in de Formule 1. In 2005 en 2006 won de Spanjaard het F1-kampioenschap, waarbij hij de dominantie van Michael Schumacher en Ferrari een halt toeriep.

Alonso is op die twee titels blijven staan, maar wordt ondanks dat gezien als een ware legende in de autosport en door velen beticht als de meest getalenteerde coureur die ooit in de F1 heeft gereden. Maar daar zal je Alonso nooit over horen opscheppen, dat laat Verstappen weten.

In gesprek met La Gazzetta dello Sport spreekt Verstappen zich bijzonder lovend uit over zijn collega, waar hij een goede band mee heeft. Al vanaf het eerste moment dat Max in de Formule 1 kwam, sprak Alonso zijn steun uit over de Limburger en de waardering is geheel wederzijds, laat Verstappen weten.

"We houden allebei zielsveel van racen. Het feit dat Fernando op zijn 42e nog steeds zo competitief is, bewijst dat. Ik bewonder hem. En als persoon is hij supervriendelijk tegen me. Hij schept niet op over zijn titels, plaatst zichzelf niet boven anderen, hij is altijd zichzelf gebleven. We kunnen over alles praten op een natuurlijke en ontspannen manier, zonder complicaties. Hij is een goed rolmodel om te volgen", aldus de Red Bull-coureur over Alonso.

Alonso geniet van Verstappen

Maar zoals eerder gezegd is de waardering wederzijds. Alonso heeft al meerdere keren aangegeven dat hij Verstappen de beste coureur van het veld vindt en eerder dit jaar gaf de tweevoudig wereldkampioen aan dat hij 'houdt' van Max.

"Ik hou van Max. Hij is een coureur die op donderdag naar het circuit komt, helemaal gekleed in zijn Red Bull-uniform. Die daarna op zaterdag en zondag racet en het circuit verlaat om thuis weer op de sim te racen of met zijn vader in GT's rijdt of gewoon van motorsport geniet, terwijl hij een normaal leven leidt. Hij komt uit Nederland, een land met niet veel achtergrond in de Formule 1. Hij is nog altijd een normaal persoon, die gewoon van autosport houdt en hij is héél snel. Zijn houding en gedrag op het circuit is gewoon heel normaal en ik hou daarvan"