Max Verstappen heeft toegegeven dat er niks gedaan kon worden aan Lando Norris' derde plek in Abu Dhabi. De Nederlander deed er zelf alles aan om het best mogelijke resultaat de behalen, maar de coureur had geluk van buitenaf nodig om de titel. Dat bleef uit. Ook deed McLaren iets wat de zaak vermoeilijkte.

Verstappen heeft op meerdere momenten dit jaar het idee gehad dat hij de wereldtitel uit zijn hoofd kon zetten, maar telkens kwam er een plottwist, mede dankzij de strijd die Norris en Oscar Piastri onderling aan het voeren waren bij McLaren.

Na de Grand Prix van Zandvoort werd de totale achterstand op toenmalig koploper Oscar Piastri 104 punten en er was vrijwel niemand die toen nog aan een titelkans dacht voor Verstappen. Ook na een kleine comeback leek de titel alsnog uit zicht na de Grand Prix van Las Vegas, maar ook daar kreeg Verstappen weer een kans wegens de illegale plankslijtage bij de McLarens, waardoor de Nederlander opeens 25 punten inliep.

Gemaximaliseerd

Uiteindelijk bleek het niet genoeg. Verstappen kwam twee punten tekort ten opzichte van Norris, waardoor de Nederlander zijn startnummer 1 moet inleveren.

"Eerlijk gezegd hebben we alles gedaan wat we konden", zei Verstappen na de race in Abu Dhabi. "We hebben de pole gepakt en we hebben de race gewonnen. En ik denk dat we ook tijdens de race een zeer sterk tempo hadden."

"Er is dus niet veel dat ik anders had kunnen doen. Wat het een beetje ingewikkeld maakte, was dat Oscar een andere strategie had."

"Je weet natuurlijk nooit wanneer hij dan pitstopt en hoeveel tempo hij nog over heeft om weer in te halen. Dat maakt het ook wat lastiger om het peloton bij elkaar te houden of wat dan ook."

"Maar ja, over het algemeen ben ik weer erg trots op het weekend dat we hebben gehad. We hebben alles gegeven en ja, de auto was echt leuk om in te rijden."