Voor Max Verstappen was de Grand Prix van Australië niet de leukste anderhalf uur uit zijn Formule 1-carrière. De Nederlander heeft al tientallen keren gemeld dat hij niet te spreken is over de nieuwe F1-reglementen en dat was ook in Melbourne weer het geval.

In de openingsrace van het 2026 F1-seizoen begon Verstappen als twintigste, nadat hij in de kwalificatie een probleem kende met zijn software, waarna hij zich terugvocht naar de zesde positie. Een enerverende race, zo leek het van buitenaf, met een chaotische openingsfase. Dit leek op televisie een groot spektakel, maar Verstappen beleefde het wat anders.

Volgens de viervoudig wereldkampioen ging de openingsfase vooral om het overleven, waarna hij al snel merkte dat zijn Red Bull RB22 niet goed genoeg was om vooraan mee te strijden in de race.

"We bleven in het begin uit de problemen, maar we zijn ook veel sneller dan het middenveld, dus je moet daar zonder schade doorheen komen", begint Verstappen bij Viaplay. "En toen ik uiteindelijk alleen reed, was er veel graining, veel problemen met remmen. De auto trok naar één kant, het stuur voelde niet goed aan... Er waren eerlijk gezegd niet veel positieve dingen", is de Nederlander duidelijk.

Problemen met Red Bull-auto

Over de Red Bull-motor is Max een stuk positiever. Deze werd dit weekend voor het eerst écht getest en komt beter uit de verf dan velen voor de start van het seizoen hadden verwacht. Maar in de ogen van Max zijn er op andere plekken grotere verbeterpunten te vinden aan zijn Red Bull-bolide.

"Het is natuurlijk niet slecht, ik denk dat we, gezien het feit dat we voor het eerst met onze eigen motor concurreren, niet mogen klagen. Ik heb veel mensen kunnen inhalen, dus dat betekent dat er vermogen in zit. Natuurlijk nog niet genoeg om volledig mee te kunnen doen aan de kop, maar dat is niet ons enige probleem. Ik denk dat we met de auto [zelf] nog een grote stap vooruit moeten zetten", kijkt Verstappen vooral naar het chassis.