Max Verstappen moet ook dit raceweekend gebruik maken van een Red Bull-auto die zwaarder is dan hij zou willen. De Nederlander heeft namelijk te horen gekregen dat het óók in Austin ontzettend heet zal worden, waardoor de FIA een Heat Hazard heeft afgegeven.

Deze hittewaarschuwing zorgt ervoor dat koelvesten beschikbaar worden voor de coureurs, die daar gebruik van willen maken. Deze koelvesten zijn ontworpen na de Grand Prix van Qatar in 2023, waar een aantal rijders flauwvielen na de race - wegens uitdroging en oververhitting.

Red Bull-coureur Max Verstappen heeft vanaf het begin af aan al aangegeven dat hij niks ziet in het dragen van een koelvest, aangezien ook dit na een tijdje heet wordt en het niet fijn is om te dragen in de toch al krappe F1-cockpit. Echter heeft de FIA slecht nieuws voor Verstappen. Hij mag dit jaar nog weigeren om het koelvest te dragen, maar dan krijgt hij wel vijf kilogram balast toegevoegd aan zijn auto - om het zo eerlijk te maken voor de coureurs die wél besluiten om het koelvest te dragen.

Ook in Verenigde Staten een 'straf'

Tijdens de Grand Prix van Singapore had Max Verstappen deze 'straf' al, aangezien ook die race een hittewaarschuwing kende. De viervoudig wereldkampioen besloot dat weekend geen koelvest te dragen, waardoor hij balast toegevoegd kreeg aan zijn RB21. Dit weekend zal hetzelfde gaan gebeuren, aangezien de temperaturen boven de 30 graden liggen in Austin - iets wat ook Ferrari zal merken.

Hoewel dit een vervelende keuze is van de FIA, heeft Verstappen alsnog besloten om het koelvest links te laten liggen. In Singapore maakte hij duidelijk waarom hij zich daar niet aan wilde wagen.

"Nee, ik ga het niet dragen. Ik heb niet zo veel last van de warmte en het wordt toch wel warm. Een beetje zweten vind ik niet erg, en na een kwartier tot een half uur wordt het vest ook erg warm. Het helpt dus helemaal niets", zei Max rigoureus. Over het feit dat het in 2026 verplicht wordt, is Max ook niet te spreken. "Ik vind gewoon dat het een keuze moet zijn – dat je zelf kunt kiezen of je het wilt dragen of niet. Dit seizoen kan dat nog, maar volgend jaar niet meer. En daar ben ik het helemaal niet mee eens. Het is eerlijk gezegd een beetje belachelijk. Uiteindelijk gaat het om je eigen veiligheid en hoe je je erbij voelt. Ik vind dat ze dat helemaal niet verplicht moeten stellen."