In 2026 krijgt Max Verstappen hoogstwaarschijnlijk een nieuwe teamgenoot. Isack Hadjar gaat naar alle waarschijnlijkheid het zitje van Yuki Tsunoda overnemen bij de Oostenrijkse renstal, aangezien hij dit seizoen buitengewoon sterk presteert bij het zusterteam. Bij Racing Bulls heeft de nieuwkomer zich neer weten te zetten als een stabiele teamleider.

Dit seizoen heeft Hadjar 37 punten bij elkaar weten te sprokkelen, waarmee hij tiende staat in het rijderskampioenschap. Dat is ontzettend knap, zeker gezien het feit dat Yuki Tsunoda, coureur bij Red Bull Racing, op de negentiende plaats staat in de ranglijst, met 25 punten minder dan Hadjar.

Voor Red Bull is het dan ook vrij duidelijk: Helmut Marko wil de Fransman volgend seizoen naast Max Verstappen hebben rijden. Echter heeft Autosport onlangs weten te onthullen dat Hadjar daar zelf eigenlijk niet zo veel zin in heeft. Ook vanuit Ralf Schumacher kreeg Hadjar eerder te horen dat hij een zitje bij Red Bull zou moeten weigeren, maar inmiddels heeft de Duitser daar een andere mening over.

"Hij doet het goed", zegt de zesvoudig Grand Prix-winnaar over Hadjar in de Backstage Boxengasse-podcast van Sky Deutschland. "Ik heb gezegd dat ik het misschien niet zou doen [het zitje naast Verstappen innemen in 2026, red.]. Aan de andere kant moet ik mezelf een beetje corrigeren."

Autovoordeel verdwijnt

Volgens Schumacher is er volgend jaar een kans dat Hadjar zeer goed gaat presteren bij Red Bull, omdat Max Verstappen dat jaar zal moeten wennen aan een compleet nieuwe auto, waardoor zijn huidige autovoordeel verdwijnt. Hierdoor ontstaat er voor Hadjar een kans om beter voor de dag te komen tegenover Verstappen dan zijn voorgangers hebben kunnen laten zien...

"Natuurlijk is er volgend jaar een kans, want iedereen begint opnieuw. Max Verstappen zal zich ook eerst aan het nieuwe concept moeten aanpassen. Dat betekent dat het voor Hadjar misschien wel een kans is om behoorlijk te presteren."