Helmut Marko liet het op vrijdag al doorschemeren, nadat de eerste twee vrije trainingen positiever verliepen dan gedacht: Red Bull heeft een andere manier gevonden om de auto af te stellen tijdens een Formule 1-weekend. Hierdoor heeft het team het weten klaar te spelen dat Verstappen een auto had die direct sterk aan het weekend begon, welke daarna steeds verder is verbeterd.

Na deze verbeteringen kon Verstappen in de kwalificatie een geweldige ronde neerzetten, waarmee hij een baanrecord vestigde en ook direct de hoogste gemiddelde snelheid in de Formule 1-geschiedenis reed. Dit alles is te danken aan de aanpassingen die Red Bull gedaan heeft aan zijn RB21, waar Verstappen dan ook lovend over spreekt.

"Ik denk dat we verbeteringen aanbrengen aan de auto, maar ook qua afstelling hebben we een betere richting gevonden", zegt Max na de kwalificatie in Monza. Al beseft de viervoudig wereldkampioen zich dat nog niet alles perfect verloopt, ondanks deze nieuwe richting die Red Bull onder Laurent Mekies is ingeslagen.

"We moeten nog steeds begrijpen waarom dit soms niet tot uiting komt in de race. Ik had een redelijk goed gevoel in Zandvoort, maar toen ging het niet goed in de race. Dus ik zit hier niet te denken dat morgen fantastisch zal worden, in termen van hoe competitief we zullen zijn ten opzichte van McLaren. Het hele seizoen heeft laten zien dat we soms voorop kunnen liggen in de kwalificatie, maar dat het in de race erg moeilijk is om voorop te blijven."

"Ik denk dat je hier kunt racen, dus ik verwacht dat het een zware strijd wordt. Maar we boeken vooruitgang, en dat is wat we willen."

Verstappen houdt aanpassingen geheim

Tijdens de persconferentie kreeg Max Verstappen de vraag wat Red Bull precies heeft aangepast aan zijn auto en de manier waarop de RB21 wordt afgesteld. Echter besluit de Nederlander om zijn kaken stijf op elkaar te houden en de buitenwereld geen kans te geven om achter het geheim van zijn auto te komen.

"Eh, ik ga niet zeggen wat ik aan de auto heb gedaan! Het gaf me een beter gevoel, een betere balans, laten we het zo zeggen", zegt de regerend wereldkampioen met een lach op zijn gezicht.