Max Verstappen heeft samen met Sergio Pérez teruggeblikt de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2021. Tijdens die race viel Verstappen uit en leek Mercedes-coureur en kampioenschapsrivaal Lewis Hamilton er tijdens de herstart met de winst vandoor te gaan, maar de Britse coureur maakte een kostbare fout.

Op de desbetreffende zondag in 2021 ging Verstappen aan de leiding van de wedstrijd en leek hij af te stevenen op een solide overwinning. Op het moment van de race was het gat tussen Verstappen en Hamilton slechts vier punten, in het voordeel van de Nederlander. Met een overwinning zou Verstappen dus flink uitlopen op zijn Britse rivaal.

Echter, de rechterachterband van Verstappen besloot roet in het eten te gooien. De Limburger klapte met meer dan 250 kilometer per uur in de muur nadat hij, volgens Pirelli, over een stukje carbon was gereden. Een paar rondes eerder was Aston Martin-coureur Lance Stroll namelijk op hetzelfde rechte stuk gecrasht, ook met een lekke band.

Brake magic

De crash van Verstappen zorgde voor veel rotzooi op de baan en dus besloot de wedstrijdleiding om de race stil te leggen met een rode vlag. Toen alle rommel van de baan was gehaald, werd er een nieuwe startgrid opgesteld waarbij Hamilton op P2 stond achter Sergio Pérez. Het was ten tijde van de herstart al ronde 50 en dus moesten er nog maar twee rondes worden gereden. Als Hamilton een goede start zou hebben, zou hij zijn achterstand van vier punten omdraaien in een voorsprong van 21 punten.

Hamilton had een goede start, maar vergooide zijn leidende positie in bocht een. De Britse coureur schoot rechtdoor en moest met vierkante banden van achteraan beginnen. Volgens Hamilton blokkeerden zijn wielen omdat hij een knopje op zijn stuur (genaamd 'brake magic') had aangeslagen. Hierdoor werd de rembalans ineens ver naar voren gezet, waardoor zijn voorwielen makkelijk blokkeerden.

Telefoon roodgloeiend

Wanneer Verstappen terugkijkt op de herstart moet hij gelijk denken aan de fout van zijn Britse rivaal. "Na mijn uitvalbeurt hoorde ik de herstart van de race. Daarna hoorde ik iedereen remmen, maar ook hoorde ik het geluid van piepende banden. In de paddock hoorde ik toen iedereen juichen. Gemma (persofficier van Verstappen, red.) was bij me en haar telefoon stond roodgloeiend met alle berichten."

De Nederlander wist echter niet gelijk wat er aan de hand was. "Ik vroeg wat er was gebeurd en toen vertelde iedereen me dat jij (Pérez, red.) terug aan de leiding lag." Aankomend raceweekend staat de GP van Azerbeidzjan op het programma. Het tijdsschema voor de eerste race na de lentestop is hier te vinden.