Mercedes-baas Toto Wolff heeft het gevoel dat de 2026 Formule 1-auto's raketten zullen zijn op de rechte stukken. De bolides die de F1-coureurs volgend jaar gaan gebruiken zullen qua rondetijd namelijk niet zo snel zijn als de huidige bolides, maar op hoge snelheid zullen ze flink rapper gaan dan nu het geval is.

Vooruitkijkend naar volgend seizoen heeft Toto Wolff goede hoop dat Mercedes de dominante partij gaat worden. Net als in 2014 heerst er een goed gevoel in de fabriek van het Duitse team, dat het gevoel heeft dat hun krachtbron de beste van het veld gaat worden. En dat zorgt ervoor dat Wolff durfde te onthullen dat de 2026-auto's flink sneller zullen zijn dan de huidige generatie auto's.

De Oostenrijker liet namelijk weten dat ze op de rechte stukken een snelheid van 400 kilometer per uur kunnen bereiken. Dat zou een nieuw record zijn in de koningsklasse van de autosport, aangezien de hoogst gemeten topsnelheid op dit moment 378 km/u bedraagt, behaald door een Mercedes-motor in 2016.

Max Verstappen heeft vertrouwen in Mercedes

Voor Max Verstappen is het duidelijk: de motor van Red Bull Powertrains gaat in ieder geval niet een snelheid van 400 kilometer per uur aantikken. Als de Nederlander geconfronteerd wordt met dat getal, laat hij weten dat er wellicht één fabrikant is die dat wel kan behalen, waarmee hij diegene direct op nummer één plaatst.

"Misschien wel de motor van Toto", zegt Verstappen, nadat hij duidelijk maakte dat Red Bull de grens van 400 kilometer per uur niet zou doorbreken. Maar daarin krijgt Verstappen weinig bijval van zijn collega's.

Toto Wolff uitgelachen door F1-coureurs

Op het moment dat Carlos Sainz geconfronteerd wordt met de uitspraken van Toto Wolff, laat de Spanjaard weten dat daar geen waarheid achter schuilt. De Williams-coureur maakt namelijk ook gebruik van een Mercedes-motor en weet dat deze niet zó krachtig gaat worden als Wolff beweert.

"Was dat maar zo. De HPP [Mercedes High Performance Powertrains] moet goed werk leveren, maar ik heb die snelheid niet gehaald. Ik ben niet eens in de buurt van die snelheid gekomen, dus ik weet niet waar hij dat vandaan haalt."

En ook Pierre Gasly, die volgend jaar met zijn Alpine een Mercedes-motor krijgt, geeft aan dat de 400 kilometer per uur niet is bereikt in zijn testritjes in de simulator.

"Ik geloof niet in verhalen, ik geloof alleen wat ik zie. Ik weet zeker dat we zelfs 400 kunnen halen met de huidige generatie auto's als je de versnellingsbak verandert en de rechte stukken vergroot. Ik weet het niet, ik heb de auto in de simulator geprobeerd en ik weet wat hij doet. Ik weet eerlijk gezegd niet zo goed waar dat vandaan komt. We zullen het volgend jaar zien. Ik ben blij als mijn auto 400 km per uur gaat, dat is zeker."