Niet Lando Norris of Oscar Piastri start op de poleposition voor de Grand Prix van Hongarije. Het is Ferrari-coureur Charles Leclerc die de snelste tijd wist te noteren in de zaterdagmiddagsessie op de Hungaroring, waar alle ogen waren gericht op het McLaren-duo. Tijdens de vrije trainingen hadden zij namelijk de beste auto van het veld.

En het verschil tussen de McLaren MCL39 en de andere auto's was enorm, waardoor het niet vreemd was dan men had verwacht dat Norris en Piastri samen voor poleposition zouden strijden. In Q1 en Q2 leek het er ook op dat dat zou gaan gebeuren, maar in de derde kwalificatiesessie werd de gehele Formule 1-wereld verrast, toen Charles Leclerc plots de snelste tijd noteerde van het veld.

Het zorgde zelfs voor verbazing bij de polesitter zelf, die totaal niet had verwacht dat hij zou kunnen strijden met de McLarens - laat staan ze verslaan op het circuit waar de MCL39 ijzersterk is.

"Ik begrijp er vandaag helemaal niets van. De hele kwalificatie was extreem moeilijk en als ik dat zeg, is dat niet overdreven: het was moeilijk om in Q2 en Q3 te komen. In Q3 zijn de omstandigheden veranderd. Het werd weer allemaal moeilijker en ik wist dat ik gewoon een goede ronde moest rijden om de derde plaats te kunnen behalen. En nu sta ik op pole. Ik ben sprakeloos – waarschijnlijk een van mijn beste polepositions. In ieder geval degene die ik het minst had verwacht", aldus Leclerc na zijn pole in Hongarije.

Windrichting nekt McLaren

Voor Oscar Piastri en Lando Norris was het 'verlies' in de kwalificatie een bittere pil om te slikken. Het duo dacht, net als in 2024, een één-tweetje te kunnen scoren in Hongarije, maar dat wordt nu een stukje lastiger gemaakt. Leclerc start vooraan en inhalen is op de Hungaroring nog niet zo makkelijk. Maar hoe kan het eigenlijk dat Leclerc sneller was? Piastri geeft de windrichting de schuld.

"De wind is sterk veranderd - het klinkt altijd een beetje zielig om de schuld aan de wind te geven, maar hij is ten opzichte van Q1 en Q2 bijna 180 graden gedraaid. Daardoor voelden de bochten heel anders aan. Mijn eerste ronde in Q3 voelde erg slecht aan en ik dacht dat ik het in de tweede ronde onder de knie had. Maar die was nog langzamer. Ik was enigszins verbaasd dat we niet sneller konden gaan", aldus de Australiër.

Ook teamgenoot Lando Norris zag de verandering in windrichting negatieve gevolgen hebben voor de MCL39: "Charles reed een goede ronde, nam waarschijnlijk iets meer risico. De wind draaide en leek ons te straffen. Maar niets om over te klagen, we reden allebei goede ronden en het was niet genoeg."