In de ogen van Andrea Stella is het helemaal niet zo verwonderlijk dat Max Verstappen nog altijd in de strijd om het kampioenschap is. Naast het feit dat de Nederlander één van de beste coureurs in de geschiedenis van de Formule 1, zoals Lando Norris onlangs ook liet weten, maakt hij ook gewoon gebruik van een ijzersterke auto.

De McLaren MCL39 wordt door velen gezien als de dominante auto in 2025, waarmee Lando Norris en Oscar Piastri de rest van het veld achter zich moeten laten en samen moeten strijden voor de titel. Maar volgens Andrea Stella is dit de grootst mogelijke onzin. Ja, de MCL39 is een aantal races dominant geweest, maar het grootste gedeelte van het seizoen heeft McLaren niet eens de snelste auto gehad.

Volgens de Italiaan werd McLaren meerdere keren op snelheid geklopt door Max Verstappen, die gebruik maakte van een pijlsnelle Red Bull RB21. Die auto mag het gehele seizoen dan wel een 'diva' zijn geweest, de snelheid ontbrak nooit. En dat was vanaf het begin van het jaar ook al duidelijk - meent Stella.

Tegenover de Beyond the Grid Podcast laat de teambaas van McLaren weten dat hij van mening is dat de MCL39 van Norris en Piastri dit jaar niet als een dominante auto aangemerkt mag worden - zoals dat wel het geval was bij de RB19 van Max Verstappen. Daarvoor is de McLaren-bolide gewoonweg niet snel genoeg geweest.

"Ik moet zeggen dat het er weliswaar uitzag alsof McLaren dominant was, maar dat dit slechts in een paar races het geval was. Dit was het geval bij warme omstandigheden, weinig grip en hoge thermische degradatie van de banden", begint Stella.

"In veel andere situaties waren we niet de snelste. We werden verslagen. Zelfs aan het begin van het seizoen wist Verstappen te winnen in Japan, hij won in Imola, hij stond op poleposition in Saoedi-Arabië en zou de race hebben gewonnen als Oscar niet zo goed was geweest in bocht 1."

McLaren is consistent

Hoewel Lando Norris en Oscar Piastri dus niet de beste auto van het veld hebben, volgens Stella, staan zij alsnog op plekken één en twee in het kampioenschap. In de ogen van de Italiaan komt dat omdat McLaren dit jaar het meest consistent heeft gepresteerd. Niet omdat de auto zo goed was, maar wel omdat iedereen in het team uitblonk.

"Ik denk dat we als team in ieder geval het beste waren in onze consistentie. We waren er in vrijwel alle omstandigheden bij en blonken uit in een aantal specifieke omstandigheden."