Aankomende woensdag begint de Formule 1-testweek in Bahrein, waarbij de coureurs drie dagen de kans krijgen om hun nieuwe speelgoed uit te testen en de teams proberen om hun materiaal zo goed mogelijk te begrijpen. In 2023 kwam Red Bull Racing als absolute winnaar uit de wintertest, waarna het Oostenrijkse team ook de beste auto tijdens het seizoen bleek te hebben. Max Verstappen zal dit jaar dat kunstje willen herhalen.

De teams en coureurs houden hun lippen vaak stijf op elkaar tijdens de testdagen, maar aan de lichaamstaal is vaak te zien of een auto aan de wensen van de heren voldoet of niet. In 2023 werd al heel snel duidelijk dat de RB19 precies was waar Max Verstappen op had gehoopt en de Nederlander bewees dat ook tijdens het seizoen, door 19 van de 22 races te winnen. In 2024 hoopt Verstappen nóg meer races te winnen en dat moet gaan gebeuren met de RB20.

Het nieuwe meesterwerk van Adrian Newey zal tijdens de wintertest onder handen genomen worden door zowel Max Verstappen als Sergio Pérez. Red Bull Racing heeft ervoor gekozen om hetzelfde schema als vorig jaar aan te houden, aangezien dat het gewenste resultaat opleverde. Tijdens de komende dagen is dit het programma van Red Bull:

Verstappen positief over de RB20

De tijden voor de aankomende wintertest zijn iedere dag hetzelfde. De sessies beginnen om 08:00 Nederlandse tijd en de ochtendsessie duurt voort tot 12:00. Daarna volgt er een lunchpauze van een uur, waarna de middagsessie van start gaat om 13:00. De dag wordt afgesloten om 17:00.

Tijdens deze sessies gaan Verstappen en Pérez de RB20 aan de tand voelen, maar het zal niet de eerste keer zijn dat de Red Bull-coureurs in hun nieuwe speelgoed stappen. Op Silverstone vond de shakedown plaats van de RB20, waarna zowel Verstappen als Pérez 100 kilometer mochten rijden. Toen Verstappen uitstapte, kon hij niets anders dan lovend spreken over zijn nieuwe auto.

"Ik ben net uit de auto gesprongen, de eerste run in de RB20 vandaag. Het was helaas een beetje regenachtige dag, maar ik denk dat de eerste gevoelens goed zijn, ik voelde me op mijn gemak. Dat is het belangrijkste, er zijn veel dingen gecontroleerd en nu kijk ik ernaar uit om in Bahrein te rijden en de auto wat beter te leren begrijpen", aldus Verstappen na de shakedown, vorige week dinsdag.