Voor Oscar Piastri was het totaal geen verrassing dat Max Verstappen de eerste race van het seizoen vanaf de eerste startplek mag gaan aanvangen. Sterker nog: de Australiër, in dienst van McLaren, had verwacht dat het gat tussen Verstappen en de rest van het veld veel groter dan zou zijn dan nu het geval was.

Max Verstappen wist in de derde kwalificatiesessie een tijd neer te zetten die iets meer dan twee tienden sneller was dan die van Charles Leclerc. De Monegask had op zijn beurt weer een voorsprong van bijna een tiende op George Russell. Na de testdagen had Piastri verwacht dat Red Bull Racing en Ferrari een grotere voorsprong zouden hebben op de andere teams. Deze uitslag heeft hem hoop geboden voor een spannend seizoen.

"Red Bull en Ferrari zijn niet zo snel als we hadden verwacht, dus ik verwacht dat het [de pikorde] gedurende het seizoen zal veranderen", zo begint Piastri na de kwalificatie in Bahrein.

McLaren-coureurs niet tevreden over kwalificatie

Dat Lando Norris en Oscar Piastri - ondanks het feit dat Red Bull en Ferrari minder snel waren dan gedacht - alsnog op de zevende en achtste plaats eindigde, kwam door het feit dat ze zelf geen geweldige rondes reden. Volgens Piastri past het circuit in Bahrein ook gewoon niet bij de auto van het team uit Woking.

"De eerste [ronde] was schokkend, de tweede run viel mee. Het was een lastige dag, ik voelde me niet zo op mijn gemak in de auto als gisteren. In Q1 en Q2 had ik veel moeite en in Q3 ging het een beetje beter, maar ik had nog steeds moeite. Bahrein ligt ons niet goed, maar met een paar dingen die goed gaan, zitten we in de strijd", aldus Piastri, die overigens verwacht dat McLaren in de race beter zal zijn: "In de trainingen gisteren met de raceruns zagen we er goed uit."