Een bizar fenomeen in Brazilië. Red Bull Racing, het team dat de afgelopen weken zo sterk heeft gepresteerd en met Max Verstappen telkens in wist te lopen op McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri, eindigde in de kwalificatie in Brazilië op de zestiende en negentiende plaats.

En dat is niet vreemd, als men kijkt naar de optimale rondetijden tijdens de kwalificatie in São Paulo. Red Bull Racing bleek daarin namelijk de langzaamste auto van het veld te hebben meegenomen naar het 21e raceweekend van het 2025 F1-seizoen. Waar Lando Norris en Oscar Piastri wederom gebruik konden maken van de beste auto van het veld, hadden Max Verstappen en Yuki Tsunoda een waar hondenhok tot hun beschikking.

De auto van Red Bull was namelijk bijna dubbel zo langzaam als de een-na-langzaamste bolide van het veld: de Williams FW47. Waar de optimale rondetijd van de McLaren MCL39 op een 1:09.473 lag, was de Williams +0.485 seconde langzamer. Maar daar deed Red Bull nog een schepje bovenop. Of zeg maar beter een flinke schep.

De RB21 van Verstappen en Tsunoda was namelijk +0.840 seconde langzamer dan de McLaren MCL39, waarmee onder andere de Racing Bulls - het zusterteam van Red Bull Racing - bijna drie keer zo snel was dan de auto van Verstappen... Hierdoor besloot Max zijn rivalen alvast te feliciteren met het aanstaande kampioenschap.

Helmut Marko baalt

En het is natuurlijk niet zomaar dat Red Bull Racing meer dan acht tienden per ronde langzamer was dan de McLaren MCL39. Volgens adviseur Helmut Marko is het team ergens de compleet verkeerde richting in geslagen. De vraag is nu: wanneer is dat gebeurd? In de ogen van de Oostenrijker is het team uit Milton Keynes namelijk overal langzamer dan het in de sprintkwalificatie was. En dat is vreemd, aangezien de baan sneller is geworden.

"Het ging gewoon helemaal de verkeerde kant op. Terwijl het circuit sneller werd, verloren wij juist tijd in alle sectoren. We hadden zelfs minder grip dan eerder. Waarom dat zo is, moeten we uitzoeken, maar het kwaad is inmiddels al geschied. Nu moeten we bekijken wat er nog mogelijk is, al ziet het er op dit moment niet rooskleurig uit", aldus Marko.