Viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel heeft laten weten dat hij gesprekken heeft gevoerd met het team van Red Bull om in de toekomst terug te keren naar de Formule 1. Echter, niet als coureur.

Vettel reed tussen 2009 en 2014 bij het team van Red Bull en behaalde in die tijd vier achtereenvolgende wereldkampioenschappen. Na zijn tijd bij de Oostenrijkse renstal verkaste Vettel naar Ferrari, waar hij begin 2020 te horen kreeg dat hij aan het einde van het seizoen aan de kant zou worden geschoven voor Carlos Sainz junior. In 2021 vond Vettel een plekje bij het team van Aston Martin, waar hij na twee seizoenen vertrok. Sindsdien is Vettel huisvader en brengt hij een hoop tijd door met zijn gezin.

Terugkeer naar F1?

Toch lijkt er het een en ander te kriebelen bij Vettel. Volgens het Duitse Sport.de voert de Duitser namelijk gesprekken met Red Bull over een terugkeer naar de Formule 1. "Er zijn nu een paar krantenkoppen verschenen. Ik kan nog steeds goed opschieten met Helmut en we zijn ook in gesprek over dit onderwerp", vertelde Vettel in de ORF-podcast ‘Sport am Sonntag’, geciteerd door Sport.de.

Later vertelde Vettel dat de gesprekken met Red Bull "nog niet intensief en diepgaand zijn", maar "dat het iets kan zijn dat een rol kan spelen". In welke vorm Vettel precies terugkeert bij Red Bull, "valt nog te bezien", zo zegt de oud-coureur zelf.

Opvolger van Marko?

Vettel wordt gezien als de ideale opvolger van de 82-jarige Helmut Marko. Bij Red Bull gaat Marko nu over het scouten, managen en coachen van jonge talenten, dus het is waarschijnlijk dat Vettel die rol zal gaan overnemen als Marko er binnen enkele seizoenen mee stopt. "Dat was een idee van mij, maar er is nog geen besluit genomen; daar zijn we nog lang niet. Ik weet niet wie mij aan het eind van het jaar met pensioen wil sturen. Ik ben dat in ieder geval nog niet van plan: als je het niet gebruikt, raak je het kwijt", vertelde Marko zelf bij OE24.

Marko is "onvervangbaar"

Vettel zelf denk echter dat een persoon als Marko niet te vervangen is. "Hij is onvervangbaar. Laten we het daar maar op houden. Alleen al zijn karakter ... en hij heeft een zeer grote bijdrage geleverd aan wat het hele team sinds 2005 heeft bereikt. En misschien is het niet eens het doel om hem te vervangen."

"Hij heeft een paar keer gezegd dat hij gaat stoppen, maar hij is er nog steeds. Ik hoop voor hem dat hij hier nog heel lang zal blijven. Maar natuurlijk zal het op een gegeven moment onverbiddelijk verdergaan en dat weet hij ook. Hij is een keiharde realist en kan de zaken heel goed inschatten. Hij zal voelen wanneer het moment daar is", ging Vettel verder.

"Ik moet ook toegeven dat ik de laatste jaren niet zo dicht bij hem ben geweest. Maar ik denk wel dat ik weet wat hij doet. En hoe het ook gebeurt, je kunt nog steeds heel, heel veel van hem leren", aldus de Duitser.