Max Verstappen heeft een pijnlijke sprintkwalificatie achter de rug in Brazilië. In São Paulo kwam de Red Bull-coureur niet verder dan de zesde plaats, waardoor zijn titelkansen inmiddels wel verkeken lijken te zijn. Titelrivalen Lando Norris en Oscar Piastri mogen namelijk vooraan het veld van start gaan in de Sprint van zaterdag.

Op het Autodromo José Carlos Pace was het voor Max Verstappen een ware hel om in de RB21 plaats te nemen. De Nederlander had voor het weekend goede hoop dat zijn auto in São Paulo redelijk voor de dag zou komen, maar die hoop werd al snel van hem afgenomen, toen hij in VT1 al merkte dat de auto niet op zijn best was in Brazilië - zoals ook al het geval was in Mexico.

Maar in de sprintkwalificatie werd het allemaal nog wat erger. Over de boordradio liet Verstappen duidelijk merken dat hij weinig positiefs te melden had over zijn bolide, welke hij een 'pogo-stick' noemde. Vooral in de tweede sector had hij erg veel moeite om een goede tijd te rijden, wat in de sectortijden pijnlijk duidelijk werd...

Verstappen verliest vier tienden

In de eerste sector kan Max Verstappen nog goed meekomen met de voorste auto's. Wat heet: de Red Bull RB21 was in het eerste gedeelte van het circuit zelfs de snelste auto! Maar in de tweede sector kon Verstappen totaal niet meekomen met vooral de McLarens én de rest van het veld. Verstappen noteerde in het tweede deel van de baan slechts de twaalfde tijd (!) en verloor vier tienden op de MCL39 van Norris.

Ook de bolide van Aston Martin, Mercedes, Sauber, Aston Martin, Ferrari, Racing Bulls én Williams was in het tweede deel sneller dan de Red Bull van Max. Hierdoor bleef hij alleen de Haas en Alpine voor... Op die manier is het onmogelijk om te concurreren met Norris en Piastri voor het kampioenschap en moest Verstappen hopen dat Red Bull na de Sprint van zaterdag iets voor elkaar weet te krijgen, waardoor hij wat beter gepositioneerd wordt voor de race van zondag...