Het doorgaans goed zéér goed geïnformeerde Sky Sports heeft weten te achterhalen dat Christian Horner op maandag een gesprek heeft gehouden met de manager van Max Verstappen, Raymond Vermeulen. Dat gesprek vond plaats in Dubai, nadat er spanningen waren ontstaan binnen het team, mede door een interview van Jos Verstappen met de Daily Mail.

In dat interview liet Verstappen Senior weten dat Horner ervoor zorgde dat het Oostenrijkse raceteam uit elkaar gedreven werd en dat zijn positie onhoudbaar geworden was. "Er is hier (bij Red Bull Racing, red.) spanning zolang hij op zijn positie blijft. Het team dreigt uit elkaar te vallen. Het kan niet zo doorgaan. Het zal exploderen. Hij (Horner, red.) speelt het slachtoffer, terwijl hij degene is die de problemen veroorzaakt", zei Verstappen in de paddock in Bahrein, nadat zijn zoon de eerste race van het seizoen gewonnen had.

Bij de BBC erkende Jos Verstappen dat hij ruzie heeft gehad met Horner tijdens het openingsweekend van 2024. Het wordt ook alsmaar duidelijker dat het aanblijven van Horner bij Red Bull Racing grote gevolgen kan hebben voor het team. Als we kijken naar de woorden van Helmut Marko zou dat kunnen beteken dat Verstappen een transfer gaat maken naar Mercedes. Maar zover wil Horner het niet laten komen.

De Brit wil de drievoudig wereldkampioen kosten wat kost binnenboord houden en heeft daarvoor een gesprek gehad met Vermeulen in Dubai. Volgens Sky was dat gesprek bedoeld om de lucht te klaren tussen de kampen: "Christian Horner heeft maandag in Dubai een persoonlijke ontmoeting gehad met de vertegenwoordiger van Max Verstappen in een poging om de oplopende spanningen bij Red Bull glad te strijken", aldus de Britse zender.

Volgens bronnen van AP News Agency verliep het gesprek tussen Vermeulen en Horner goed. Ook zouden er meerdere belangrijke personen van Red Bull aanwezig zijn geweest tijdens het gesprek.

Horner wil aanblijven als teambaas

Hoewel het er dus op lijkt dat kamp-Marko, waar ook de Verstappens onderdeel van zijn, Horner liever zien gaan, is de Brit van plan om aan te blijven als CEO en teambaas van Red Bull Racing. In Bahrein gaf hij nog heel duidelijk aan dat hij in Saoedi-Arabië gewoon zijn functie zal bekleden.

"Ja, absoluut, anders zou ik hier niet zijn. We zijn een heel sterk team. We hebben geweldige steun en we hebben ook geweldige partners en grote aandeelhouders achter ons staan. Je bereikt dit soort resultaten niet door niet eensgezind te zijn", zo zei Horner.