Yuki Tsunoda zal voorlopig niet vervangen worden bij het team van Red Bull Racing. Dat claimt Koji Watanabe, de topman van Honda Motorsport. Tsunoda presteert sinds hij Liam Lawson heeft vervangen ondermaats, waardoor er twijfels zijn over zijn toekomst.

Tsunoda kwam al na twee races naast Max Verstappen te rijden, maar de Japanner heeft nog niks weten te bewijzen in de Red Bull. De coureur ontbreekt vrijwel altijd in Q3 en punten zijn zeldzaam. Toch is er binnen het team van Honda geen twijfel over of Tsunoda dit seizoen af zal maken bij het Oostenrijkse raceteam.

"Ten eerste is er geen discussie gaande over of hij tijdens de zomerstop wordt vervangen", begon Watanabe tegenover Auto Sport Web.

"In de eerste plaats zijn we in een discussie met Red Bull in maart overeengekomen om Yuki over te dragen aan Red Bull. We verwachten dus niet dat hij in de zomerstop wordt vervangen."

"Ik ben me ervan bewust dat er verschillende geruchten de ronde doen, maar ik heb het met het team bevestigd in Silverstone, waar dit keer de Britse Grand Prix werd verreden, dat Yuki in principe voor Red Bull zal rijden tot het einde van het seizoen."

"Ik wil duidelijk stellen dat dit het geval is", voegde hij eraan toe. "Ik denk dat dit ook een teken is van de hoge verwachtingen die Red Bull heeft van Yuki. Die verwachtingen blijven hetzelfde en ik denk dat als we ze ergens in de tweede helft omzetten in resultaten, de mogelijkheden voor de toekomst groter worden."

Pijnlijke stand

Tsunoda staat op een zeer teleurstellende zeventiende plaats in het rijderskampioenschap. De Japanner heeft alleen Oliver Bearman (Haas), Gabriel Bortoleto (Sauber) en Franco Colapinto (Alpine) achter zich. Lawson, die hij na de Grand Prix van China verving bij Red Bull, staat één plekje boven de Japanner.