Het Formule 1 Grand Prix-weekend in België liet zien dat Mercedes nog een lange weg te gaan heeft. Lewis Hamilton en George Russell kwamen niet verder dan een vierde en zesde plaats, maar vooral het gedrag van de W14 baarde Toto Wolff zorgen.

Waar Mercedes aan het begin van het jaar ein-de-lijk af was van porpoising - het stuiteren van de auto op hoge snelheid - keerde dit weer terug in België. Na de race liet Hamilton al weten dat het stuiteren net zo erg was als in 2022, toen daar zelfs een regelwijziging voor geïntroduceerd moest worden, wegens de veiligheid van de coureurs.

Op Spa-Francorchamps hadden Hamilton en Russell weer last van porpoising, waarbij Hamilton liet weten dat Mercedes geen idee had waar het vandaan kwam. Maar Wolff denkt wel te weten wat er aan de hand was. Volgens de Oostenrijker was de nieuwe vloer, die in België op de W14 werd gemonteerd, hier schuld aan.

"Ik denk dat de vloer de reden is geweest voor ons gestuiter. We gaan het in de data bekijken en misschien is er iets wat we kunnen fine-tunen, want ik geloof nog steeds dat dit de juiste richting is", begint Wolff bij Sky Sports.

"Na gesprekken met de coureurs en nadat we door de data hebben gespit, zagen we dat het stuiteren de limiterende factor was. De auto stuiterde op werkelijk ieder recht stuk, zelfs door Blanchimont moest Lewis van zijn gas af en normaal is dat 'flat-out'."

Vicieuze cirkel

Volgens de Mercedes-baas zorgde het stuiteren ervoor dat ook de banden en de remmen oververhit raakten, wat er weer voor zorgde dat ze nóg langzamer moesten rijden. Een vicieuze cirkel dus, meent Wolff.

"Als je op de rechte stukken stuitert, worden je banden en de remmen te heet, dus krijg je een vicieuze cirkel en dat was onze limiterende factor. Het is frustrerend om op deze manier de vakantie in te gaan."