Max Verstappen wist een ‘clean sweep’ te rijden tijdens de trainingen in Japan. In de derde vrije training voerde hij wederom de tijdenlijst aan, op het circuit van Suzuka.

Na een drukke eerste dag in Suzuka probeerden de teams op zaterdag hun set-ups te perfectioneren voor de kwalificatie. Maar veel haast hadden de coureurs niet, aangezien alleen Carlos Sainz en Charles Leclerc zich op de baan lieten zien in de eerste 10 minuten.

Maar één voor één kwamen de coureurs de baan op, waarbij de meesten hun snelste ronde reden op de zachte band. Na de eerste 20 minuten was het Verstappen die met een ronde van 1:30.960 de snelste tijd tot dan tor neerzette, met Norris slechts 0,214 seconden achter zich.

De coureurs pakten daarna nog een set nieuwe zachte banden, voor een laatste run in aanloop naar de kwalificatie. Opnieuw was het Verstappen die aan de leiding ging, met een tijd van 1:30.267s. Daarmee bleef hij Norris voor, die op 0.240 seconde van de Nederlandse coureur eindigde.

Pérez loopt iets in

Piastri toonde een goede snelheid in zijn vliegende ronde en zette de derde tijd neer, op slechts 0.048 van zijn McLaren-teamgenoot. Sergio Perez, die in VT1 en VT2 nog meer dan een seconde verloor op Verstappen, vierde in de andere Red Bull. Dit keer had hij 0.737 seconde achterstand op Verstappens tijd.

Mercedes

Perez stond voor beide Ferrari-coureurs, die op hun beurt weer het Mercedes-koppel van Lewis Hamilton en George Russell achter zich hadden. Beide coureurs van Mercedes zagen er vandaag comfortabeler uit na wat Hamilton beschreef als een "zware" vrijdag.