Sergio Pérez heeft de Grand Prix van Azerbeidzjan op zijn naam geschreven. De Mexicaan werd gevolgd door teamgenoot en kampioenschapsleider Max Verstappen. Ferrari-coureur Charles Leclerc kwam als derde over de streep.

De start van de race verliep vrij rustig. Iedereen kwam goed van zijn plek en de top vijf bleek nagenoeg gelijk. In ronde vier ging Verstappen voorbij aan Leclerc op het rechte stuk. Pérez volgde zijn teamgenoot in ronde zes en hierdoor reden de beide Red Bull-coureurs op P1 en P2, aangezien Leclerc Verstappen en Pérez niet kon volgen.

Pech met safety car

Een aantal rondes later kwam de safety car naar buiten na een uitvalbeurt van AlphaTauri-coureur Nyck de Vries. Zijn uitvalbeurt laat zien wat voor een zwak weekend De Vries kende in Bakoe, zeker gezien het feit dat teamgenoot Yuki Tsunoda als tiende over de streep kwam en daarmee een belangrijk punt pakte voor het nog altijd kwakkelende AlphaTauri.

Waar de ene Nederlander uit de wedstrijd lag, zag de andere Nederlander zijn kansen op de overwinning verdampen. Verstappen ging namelijk eerder naar binnen dan zijn teamgenoot en Leclerc en verloor daardoor veel tijd op de kop van het veld toen de safety car naar buiten kwam. Verstappen verloor door de safety car, naast veel tijd, ook de leiding aan Pérez en reed hierdoor op de derde plek achter Leclerc.

Unsafe release

Na de safety car-herstart pakte Verstappen vrij snel de tweede stek terug van Leclerc. Pérez behield zijn leiding. Verderop in het veld pakte Fernando Alonso de vierde stek van Ferrari-coureur Carlos Sainz.

De leiding van Pérez kwam nog even in het geding vanwege een unsafe release-waarschuwing. Deze waarschuwing zou mogelijk kunnen uitmonden in een tijdstraf, maar al vrij snel werd de waarschuwing afgedaan met een 'no investigation necessary'. De leiding van de Mexicaan was daarmee dus verzekerd.

Snelste racerondes

Verstappen en Pérez wisselden gedurende de race snelste racerondes af, maar het gat tussen de beide heren bleef lange tijd hangen op 1,5 seconde. Het gaat naar Leclerc, de nummer drie in de race, was om en nabij de seconde per ronde.

De jacht op snelste raceronde van Verstappen werd echter een korte halt toegeroepen. Gedurende de race kende Verstappen namelijk problemen aan boord van zijn bolide waardoor het gat opliep naar meer dan drie seconden.

Uiteindelijk wist Pérez de race op zijn naam te schrijven met achter zich teamgenoot Verstappen, die alsnog de snelste raceronde op zijn naam schreef.

Wat doet de WK-stand?

Door de overwinning van Pérez is de Mexicaan opnieuw ingelopen op Verstappen. Ook in de sprintrace van zaterdag wist Pérez namelijk in te lopen op de Nederlander. De gehele bijgewerkte WK-stand is via deze link te bekijken.

Uitslag Grand Prix van Azerbeidzjan 2023