Na de vrije trainingen voor de Grand Prix van Italië was het tijd voor de kwalificatie op het iconische Autodromo Nazionale Monza. Vier teams leken te kunnen strijden voor de poleposition, na de kwalificatieruns in VT3, waardoor de kwalificatie in Italië door velen met spanning werd bekeken - waaronder de massaal aanwezige Tifosi.

Tijdens de derde vrije training werd duidelijk dat McLaren, Red Bull Racing, Mercedes én Ferrari een auto mee hadden genomen die mee zou kunnen strijden om de pole op Monza. Vooral voor Red Bull is dat een verrassing, aangezien de baan in Lombardije nooit écht heel positief heeft gewerkt voor de Red Bull-auto's. Hierdoor was er weinig vertrouwen in de snelheid van de RB21 dit weekend, vanwege het feit dat de bolide uit Oostenrijk zelfs op de meest gunstige banen al problemen geeft.

Echter merkte men op vrijdag en zaterdag dat de RB21 beter presteerde dan verwacht, mede door een meegenomen update. Voor Max Verstappen was het de vraag of die prestaties doorgezet zouden kunnen worden tijdens de kwalificatie, waar onder andere McLaren een stap zou kunnen zetten. Helmut Marko dacht namelijk dat het Britse team heeft zitten 'sandbaggen'.

Uitvallers in Q1

Tijdens de eerste kwalificatiesessie bleek dat er inderdaad meerdere teams waren die mee gaan strijden om de pole. Vanaf het eerste moment waren er vier teams vooraan te vinden, terwijl er achteraan het veld een aantal verrassende namen te zien waren. Zo vielen beide Racing Bulls-auto's uit, die in de trainingen constant bovenaan het middenveld meedraaiden.

Isack Hadjar, die vorig weekend nog zijn eerste podium behaalde in de Formule 1, zag zijn kwalificatie in Italië in Q1 al stranden, net als Liam Lawson. Hierdoor ligt het zusterteam van Red Bull er al snel uit, wat voor een groot deel van de paddock als een grote verrassing kwam. Ook Hadjar zelf was niet blij met het feit dat hij er zo vroeg uit lag, waarna hij over de radio nogal kwaad klonk richting zijn team.

Paniek bij McLaren in Q2

Aan het begin van Q2 liet Max Verstappen zien dat de snelheid in de Red Bull RB21 serieus was, waarbij hij een ronde neerzette van een 1:19.140, waarmee hij anderhalve tiende sneller was dan George Russell en Oscar Piastri. Echter waren de ogen in het begin gericht op Lando Norris, die over de radio te horen kreeg dat hij zijn ronde moest afbreken, voordat hij een tijd op het bord neer had gezet. Even werd er gevreesd voor wederom een motorprobleem bij de Brit, maar het bleek om track limits te gaan.

Norris moest hierdoor 'out of sync' gaan en zette in zijn eerste poging een zevende tijd neer, waarmee hij allerminst zeker was om door te gaan naar Q3. Dit zorgde voor een spannend einde van het tweede deel van de kwalificatie voor iedereen die Lando Norris een warm hart toedraagt. Echter wist de McLaren-coureur net aan door te gaan naar Q3, waar hij als vijfde eindigde in het tweede deel. Max Verstappen eindigde als snelste van de sessie, met Kimi Antonelli vlak achter hem.

Spanning in Q3

Door de gebeurtenissen in de eerste twee kwalificatiesessies, stond er veel spanning op de tien overgebleven coureurs in het laatste deel van de kwalificatie op Monza. Vooral fans van Max Verstappen hadden de hartslag in hun keel, aangezien de Nederlander misschien wel de grote favoriet lijkt voor de poleposition - iets wat hij voor het laatst wist te behalen tijdens het Grand Prix-weekend in Groot-Brittannië.

En in de eerste poging in Q3 ging Verstappen direct naar de eerste positie. De Limburger zette een tijd neer van 1:18.923, waarmee hij iets minder dan een tiende sneller was dan Charles Leclerc in de Ferrari. Lando Norris en Yuki Tsunoda vielen tegen, met de respectievelijk zevende en negende plaats na de eerste runs.

Aan het einde van de sessie kwamen de overgebleven coureurs weer massaal naar buiten, waarin bleek dat er iemand met kop en schouders boven de rest van het veld uitsteekt, als diegene een auto krijgt die in de buurt komt van de McLarens. Max Verstappen wist de poleposition binnen te halen, door beide McLarens te verslaan, waarbij ook de Ferrari's niet aan de tijd van Verstappen konden komen. Een geweldige prestatie van de viervoudig wereldkampioen, die hiermee zijn 45e pole behaalde in zijn F1-carrière!

MAX’S 🪄 MONZA 🪄 MAGIC 🪄

That’s Pole Position for the Dutchman! 🙌#F1 || #ItalianGP 🇮🇹 pic.twitter.com/4eKoocdcOF

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) September 6, 2025