De kwalificatie voor de Grand Prix van Emilia-Romagna zit erop. Max Verstappen pakte wederom poleposition op het circuit Autodromo Enzo e Dino Ferrari. Mclaren-coureurs Oscar Piastri en Lando Norris pakten de tweede en derde plaats.

Verstappen kende drie moeizame trainingen voorafgaand aan de kwalificatie. Met een nieuwe vloer onder zijn RB20, onderstuurde hij veel en schoot hij bij de bochten vaak rechtdoor. In de kwalificatie was het dus nog maar de vraag of hij de juiste afstelling wist te vinden. Fernando Alonso en Sergio Pérez, die allebei gecrasht waren in de derde vrije training, hadden hun auto op tijd klaar om mee te kunnen doen aan de kwalificatie.

Q1: Hülkenberg superieur, top-10 binnen halve seconde

Q1 zat boordevol verrassingen. Verstappen wist uiteindelijk de snelste tijd te klokken, terwijl hij al het hele weekend met de balans ligt te kwakkelen. Haas-coureur Nico Hülkenberg verraste vriend en vijand en klokte de derde plaats, terwijl teamgenoot Kevin Magnussen niet verder kwam dan een achttiende positie. Beide Sauber-coureurs sneuvelden in Q1 en ook Fernando Alonso haalde de laatste vijftien niet. De Spanjaard kon geen enkele ronde écht aanzetten aan zijn Aston Martin na zijn crash in VT3, waardoor hij geen snelle ronde wist te klokken.

Q2: Red Bull herpakt zich, maar Pérez valt door de mand  

Het lijkt erop dat Red Bull de sweetspot heeft gevonden. Verstappen klungelde niet meer met zijn vorm en reed wederom naar de snelste tijd met een 1.15.176. Zijn teamgenoot 'Checo' Pérez kwam niet verder dan een elfde plaats en dus kwam hij niet door tot Q3. Het is niet de eerste keer dat dit Pérez overkomt. Vorig seizoen wist hij maar liefst negen keer Q3 te missen. Met deze auto, mag dit de Mexicaan eigenlijk niet overkomen.

Q3: Verstappen evenaart Senna, Mclaren's bestormen top-3. 

In de laatste kwalificatiesessie flikte Verstappen het toch. De Nederlander pakte uiteindelijk de poleposition en doordat hij zijn zesde pole van het seizoen en zijn achtste op een rij pakte, evenaarde hij het record van Ayrton Senna. Om dat te doen op uitgerekend het circuit waar de Braziliaanse racelegende verongelukte, is dan toch heel bijzonder. Bij Mclaren zullen ze ook tevreden zijn. Piastri en Norris wisten de tweede en derde plaats te bemachtigen, voor beide Ferrari's. De Mercedes-coureurs eindigden op de zesde en achtste stek.

QUALIFYING CLASSIFICATION

Piastri and Norris were a whisker away from P1 👀#F1 #ImolaGP pic.twitter.com/ZfIiBhuo2Y

— Formula 1 (@F1) May 18, 2024