Christian Horner werd op woensdagavond vrijgesproken door de onafhankelijke advocaat, die was aangesteld door Red Bull GmbH, nadat er een beschuldiging aan het adres van de Red Bull Racing-CEO en teambaas was gemaakt. Volgens een vrouwelijke medewerker van het raceteam zou Horner 'seksueel grensoverschrijdend gedrag' vertoond hebben.

De Telegraaf kwam als eerste met het nieuws dat er een intern onderzoek liep naar Horner en meldde ook dat het ging om een seksueel getinte berichten die Horner over langere tijd via Whatsapp naar de betreffende medewerkster geschreven had. De Nederlandse krant had de berichten ook ingezien en had het vermoeden dat Horner niet aan zou kunnen blijven als teambaas van het team van Max Verstappen, maar daar hadden ze het mis.

De Brit werd vrijgesproken, nadat er volgens de advocaat geen bewijs was dat Horner schuldig was aan de feiten waar hij van werd beschuldigd. In Bahrein trekt Sky Sports-verslaggever Craig Slater de Red Bull-baas aan de jas, voorafgaand aan het raceweekend, met de vraag of Horner wat meer kan zeggen over het onderzoek dat tegen hem liep. Bij Sky laat Horner weten dat hij vooral blij is dat nu alles achter de rug is.

"Ik ben gewoon blij dat het proces voorbij is. Ik kan er natuurlijk niets over zeggen. We zijn hier om ons te concentreren op de Grand Prix en het seizoen dat voor ons ligt en om onze beide titels te verdedigen. Het proces is uitgevoerd en afgerond. Ik ben blij om hier in Bahrein te zijn en het hele team is gefocust op het seizoen. Het team is nog nooit zo sterk geweest", aldus Horner.

Christian Horner tells Sky Sports News he is "focused on the season ahead" and says unity within Red Bull team has "never been stronger". pic.twitter.com/BJqMB8oPmj

— Sky Sports News (@SkySportsNews) February 29, 2024

Medewerkers blij voor Horner

Overigens is niet alleen Christian Horner zelf blij met de uitslag van het onderzoek. Op X [voormalig Twitter] liet Arunvignesh Lakshmikanthan, ERS-test ingenieur bij Red Bull Powertrains, weten dat de hele fabriek applaudisseerde voor Horner, toen hij aankondigde sterker uit deze periode te komen.

"Ik geloofde in hem! Het was moeilijk om hem gisteren bij de debriefing te zien! De pijn in zijn ogen en de schade is al aangericht! Maar super blij dat de hele fabriek voor hem juichte en applaudisseerde toen hij zei dat hij terug zou komen! Hij gaat koken [het geweldig doen]", zo schreeft Lakshmikanthan.