Bradley Scanes, de voormalig performance coach van Max Verstappen, heeft onlangs teruggeblikt op het 2021 F1-seizoen en het gevecht tussen het Red Bull- en Mercedes-kamp van dat jaar. Daarbij verklapte Scanes dat het 'oorlog' was tussen de twee kampen en men elkaar in de paddock op een gegeven moment helemaal niet aankeek...

In 2021 ging het hard tegen hard, zowel op als naast het circuit. Zo vochten Max Verstappen en Lewis Hamilton elkaar op de baan de tent uit en waren het de teambazen van Red Bull en Mercedes, Christian Horner en Toto Wolff, die elkaar naast de baan het leven zuur maakten. De band tussen Wolff en Horner is nog altijd niet helemaal hersteld, wat ook te zien is in de manier waarop de Oostenrijker zijn aartsrivaal uit de F1 probeert te houden.

En volgens Scanes, die jarenlang de coach van Max Verstappen was, liep het gevecht tussen de twee teams op een gegeven moment echt uit de hand. Tegenover de High Performance Podcast heeft de Brit teruggekeken op 2021 en maakte hij duidelijk dat het oorlog was tussen de renstallen uit Milton Keynes en Brackley.

Oorlog tussen Red Bull en Mercedes

Scanes, die tussen 2019 en 2023 de performance coach van Verstappen was, maakte het hele gebeuren van dichtbij mee. Hij maakt duidelijk dat hij nog altijd erg onder de indruk is van de prestaties van Max en Lewis Hamilton in dat jaar.

"2021 is waarschijnlijk de beste ervaring die ik ooit heb gehad. Ik zat op de eerste rij en zag twee groten van de sport tegen elkaar strijden. En deze twee waren echt groten van de sport: deze twee vochten 20 seconden voor alle anderen, maar er zat de hele tijd één seconde tussen! Bij sommige races dacht je: 'We gaan het kampioenschap winnen.' En dan dacht je: 'Oh nee. Nu weer terug tegen de touwen'", zo begon Scanes.

"We hadden vier van de laatste vijf races niet gewonnen. We hadden het moeilijk en wat er ook gebeurde, gebeurde in Abu Dhabi, maar beide coureurs verdienden het absoluut om die titel dat jaar te winnen. Natuurlijk ben ik bevooroordeeld en verdienden we het meer! Het was enorm druk, het was intens. De spanning in de paddock was om te snijden", ging Scanes verder.

"Ik herinner me Brazilië, drie races voor het einde van het seizoen, waar we naast elkaar in de garages stonden, naast elkaar in de hospitality. Door de manier waarop de paddock is ingericht, moet je langs elkaars hospitality's lopen. Niemand keek elkaar aan, niemand praatte met elkaar. De spanning was om te snijden. En normaal bleef je even staan ​​om met je wederhelft van Mercedes te praten, of met mensen die je daar kende. Maar in die laatste paar races was het een gevecht. Het was oorlog", aldus de voormalig coach van Verstappen.