Eerder dit jaar kondigde Red Bull-monteur Calum Nicholas aan te stoppen met zijn functie als monteur bij het Oostenrijkse team. De bekendste monteur van de paddock, die veel schermtijd kreeg tijdens F1-weekenden en in de Netflix-serie 'Formula 1: Drive to Survive', was afgelopen weekend te gast als commentator op F1TV.

De Brit mocht tijdens de vrije trainingen zijn zegje doen over het Formule 1-circus en kan als geen ander vertellen hoe het is om in de pitstraat te werken. Nicolas hield zich bezig met dingen die op de baan gebeurde, maar liet zich ook uit over de politiek in de Formule 1. En daarin had hij ook wat te zeggen. Vooral de manier waarop zijn voormalig werkgever is omgegaan met het tweede zitje, naast Max Verstappen, is volgens Nicholas niet juist.

Menig teamgenoot van Max Verstappen is de laatste jaren verzopen bij Red Bull Racing, waarna ze bij een ander team wél zijn geslaagd. Dit gebeurde bij Pierre Gasly en Alex Albon, die op dit moment bij respectievelijk Alpine en Williams de leiders van dat team zijn. Het was volgens Nicholas dan ook onzinnig om Liam Lawson voor het 2025-seizoen naast Verstappen te zetten, omdat de Nieuw-Zeelander pas elf races had gereden in de Formule 1.

Red Bull had voor Tsunoda moeten gaan

In de F1TV-uitzending liet Nicholas zich uit over de rijderskeuze van Red Bull, waarbij Lawson de voorkeur kreeg boven Yuki Tsunoda. Dat was volgens de voormalig monteur van het team de grote fout die werd gemaakt, omdat hij in december - toen de beslissing werd genomen - al het gevoel had dat Lawson zou gaan falen.

"De echte fout werd naar mijn mening al aan het einde van afgelopen seizoen gemaakt, toen de beslissing in december werd genomen. Toen bestond er al het risico dat Liam in een neerwaartse spiraal terecht zou komen. Ik denk dat het team dus wel de juiste keuze heeft gemaakt om nu die rijderswissel door te voeren, maar de fout was dat het team überhaupt in dit scenario terechtkwam", zei Nicholas over Red Bull.

Lawson nog niet klaar in de F1

Overigens is dat geen kritiek op Liam Lawson, maar op Red Bull Racing. De Brit verwacht dat Lawson - die na twee races werd teruggezet naar het zusterteam van Red Bull - zich kan herpakken en alsnog kan floreren in de Formule 1. Daarvoor hoeft hij alleen maar naar Gasly en Albon te kijken.

"Als ik het even vanuit Liams perspectief bekijk: niemand denkt nu nog aan Alexander Albon of Pierre Gasly met de gedachte dat die periode bij Red Bull heel slecht was voor hun carrière. Dat heeft iedereen vrij snel achter zich gelaten. Liam zal dit dan ook als een kans zien. Hij kan nu even tot rust komen, alles weer opnieuw opbouwen en dat allemaal in een omgeving waar hij zich relaxed in voelt."