Met de rijderswissel bij Red Bull Racing is de discussie wederom opgelaaid of het Oostenrijkse team niet te onvoorzichtig omgaat met de jonge, getalenteerde coureurs in de eigen stal. Na Pierre Gasly en Alex Albon is ook Liam Lawson verzopen naast Max Verstappen en kreeg hij van Red Bull te horen dat hij na twee races alweer teruggezet zou worden naar het zusterteam.

Bij Visa Cash App Racing Bulls zal Liam Lawson het seizoen afmaken, terwijl Yuki Tsunoda juist de overstap heeft gemaakt naar Red Bull Racing. Max Verstappen heeft al duidelijk gemaakt dat hij daar niet blij mee is en ook Ferrari-coureur Lewis Hamilton sprak zich uit over de situatie bij het team uit Milton Keynes. De Brit vindt het nogal een 'harde beslissing' om Lawson na twee races alweer uit het zitje naast Verstappen te halen, maar liet ook weten dat het hem niet verbaasde, aangezien het bij Red Bull Racing gebeurt.

Echter zijn er twee coureurs die nog beter kunnen omschrijven hoe het er bij Red Bull Racing aan toe gaat. Carlos Sainz en Pierre Gasly komen allebei uit de opleiding van het Oostenrijkse team en weten dus hoe hard Christian Horner en Helmut Marko kunnen zijn.

Carlos Sainz

Jarenlang heeft Carlos Sainz mogen hopen op een zitje bij Red Bull Racing, nadat hij in de jeugdopleiding van het hoofdteam goede resultaten boekte, maar hij zag uiteindelijk Max Verstappen 'zijn' plek innemen. Nadat Verstappen de stap omhoog maakte heeft Sainz nog anderhalf jaar bij Scuderia Toro Rosso gereden, voor het team hem van de hand deed en hij bij Renault aan de slag ging. Sainz weet dus hoe zwaar het is als Red Bull-junior en hoe Lawson zich nu voelt.

"Het is gewoon een keiharde sport, en bij Red Bull is het waarschijnlijk nog zwaarder. Het wordt nog lastiger door de manier waarop dat programma wordt gerund en hoe het werkt. Maar dat is niets nieuws. Als je daar instapt, weet je precies wat je te wachten staat", aldus de Spanjaard.

Pierre Gasly

Echter is er iemand die nog beter weet wat Lawson op dit moment doormaakt. Pierre Gasly kreeg in 2019 het zitje naast Max Verstappen - nadat Daniel Ricciardo naar Renault was vertrokken - maar na slechts een half seizoen moest de Fransman alweer plaatsmaken voor Alex Albon. Gasly kan zich dus goed indenken hoe Lawson zich voelt en laat aan de media in Suzuka weten dat Lawson zijn uiterste best heeft gedaan in het tweede Red Bull-zitje.

"Ik wens Liam het allerbeste. Het is moeilijk om van buitenaf een oordeel te vellen - alleen Liam kent alle details. We moeten niet vergeten dat iedereen binnen de sport zijn uiterste best doet met het materiaal dat hij tot zijn beschikking heeft. Maar ik twijfel er niet aan dat ze het allebei goed zullen doen."