Kimi Antonelli kwam zaterdag als vijfde over de streep, nadat hij de Grand Prix van Azerbeidzjan vanaf de zestiende plek moest beginnen na een zeldzame fout tijdens de kwalificatie. Antonelli was erg voorzichtig, zo geeft hij na de race toe tegenover de media.

Antonelli schampte afgelopen vrijdag de muur in Q1, waardoor zijn ophanging afbrak. De Italiaan kon hierdoor geen tijd neerzetten in Q2 en dus moest hij genoegen nemen met een zestiende startplek op zaterdag.

Toen Antonelli in Italië achteraan moest starten, reed hij binnen mum van tijd vooraan en uiteindelijk won hij die Grand Prix ook. Daarvan was in Azerbeidzjan geen sprake, want de Italiaan heeft mede dankzij meerdere fouten vooraan een vijfde plek weten te bemachtigen.

Het verschil in prestaties is opvallend. Na de race wordt de coureur dan ook gevraagd naar de oorzaak hierachter, waarop de Italiaan een opvallend antwoord klaar heeft staan.

"Ik reed vandaag een beetje zoals mijn oma, gewoon op veilig. Ik nam gewoon geen risico’s. Voordat ik een inhaalmanoeuvre uitvoerde, zorgde ik ervoor dat ik er wel voor kon gaan, en tegelijkertijd was na de herstart door de grote schade aan de bodem mijn hele linkerkant weg door de aanrijding."

"Daarna was de auto erg onvoorspelbaar om mee te rijden, en toch probeerde ik nog naar P4 te komen. Maar al met al is het een van die dagen waarop je tevreden moet zijn met P5...", aldus Antonelli.

Stand in het WK

Doordat zijn teamgenoot George Russell de overwinning heeft bemachtigd, is de voorsprong van Antonelli met vijftien punten verminderd. De Italiaan staat nu 66 punten voor op de Brit.

Verstappen doet de laatste weken goede zaken. De Nederlander staat nog altijd zesde in het wereldkampioenschap, maar het gat naar P3 is nog maar 36 punten. Tussen hem en Lewis Hamilton zitten Charles Leclerc en Lando Norris met 179 en 186 punten. Verstappen heeft er op dit moment 163, terwijl Hamilton er 199 heeft. Antonelli is met 302 punten al lang uit zicht.